「マインドフルネス」とは、メディテーション（瞑想）を通じた脳と心の休息法になります…と、この説明ではまだまだ理解できない方も多いかもしれません。
もう少し深く説明しましょう。
一般的にわれわれは普段、処理しきれないほどの情報量の中にいるため、なかなか心が休まる時間を持てていません。頭の中では、さまざまな思考を途方もなく繰り返し、常に「不安」や「否定」、「評価」、さらには「恐怖」といった感情に苛まれているはず。つまり、簡単に言えば「あれこれ考えすぎている」状態にあるわけです。
そんな状態でいると（個人差はありますが）頭の中は混乱し、事実が見えなくなったり、否定的な声ばかりが大きくなってストレスが溜まったりする…。そうして結果的に、パフォーマンスも下がったりしてしまうのです。
そこで「マインドフルネス」の登場です。
「マインドフルネス」とは、そんな精神状態を意識的に改善していこうとする行為になります。「マインドフルネス」を行うことにより、心身ともにリラックスを図りながら、感覚を敏感にしていく…といった効果を得るものになります。これが上手く心身に作用すれば、それまで振り回されていた漠然とした不安感もなくなり、精神的に安定した自分になることができるというものなのです。
そんな「マインドフルネス」でよく用いられる手法が、瞑想になります。瞑想とは、古くから禅やヨガなどで行われていたものですが、「マインドフルネス」における瞑想は、怪しげな精神性や宗教的な要素は取り除かれたものになります。なので、誰でも気軽にできるのところにも大きな特徴となっています。
「マインドフルネス」におけるこの瞑想を、「マインドフルネス瞑想」と言います。この「マインドフルネス瞑想」を行うことで、評価判断、恐怖や否定といったネガティブな感情のない地へ自らの心を移動させる…というわけです。そうして雑念や無駄な思考のない自分を見出していくことになります。
この「マインドフルネス」に関しては、2014年にアメリカの「タイム」誌で特集が組まれたことで世界的な注目を集めました。そもそもは1979年にマサチューセッツ大学医学大学院の教授ジョン・カバットジン（Jon Kabat-Zinn）博士によって同大学内のメディカル・センターにおけるストレス・クリニックにて、「マインドフルネスストレス低減プログラム」を開始したことに端を発します。これがアメリカの現代医療分野におけるマインドフルネスの始まりになります。日本では2018年に、NHK『きょうの健康』でもピックアップされています。慶應義塾大学 ストレス研究センターで研究され、「慶応マインドフルネスセンター」も設けられています（ただし、このセンターは慶應義塾大学の付属機関ではありません）。
そのジョン・カバットジン博士と、世界的な精神医学者・心理学者であるリチャード・デヴィッドソン（Richard Davidson）博士がマインドフルネスに関する科学的な実験を行ったところ、バイオテクノロジー企業の従業員による実験では7週間、「マインドフルネス」のトレーニングを受けるとその被験者たちの不安レベルが明確に下がったという報告があります。
海外では、第一線で活躍する起業家やトップアスリートが、この「マインドフルネス」を積極的に自らのライフスタイルの中へ取り入れていることで知られています。スポーツ選手が絶好調のときに、「ゾーンに入った」という言い方をすることがあります。それが、「マインドフルネス」の目指す境地だと考えるとわかりやすいかもしれません。
最新の脳科学でも、「ストレス軽減」「集中力アップ」「自律神経回復」などの効果も実証され、アメリカではグーグルをはじめフェイスブックやインテル、マッキンゼーといった企業のほか、政府機関の研修でも「マインドフルネス」は取り入れられています。アップル創業者の故スティーブ・ジョブズ氏が瞑想を習慣にしていたことは有名ですが、それもこうした理由からでしょう。
そんな「マインドフルネス」を、自宅でも気軽に実践できるオンラインサービス「MELON ONLINE」が2020年4月よりスタートしました。しかも4月中は、全てのコンテンツが期間限定で無料で受講することが可能とのこと。
この「MELON ONLINE」は、Web会議ツール「Zoom」を利用して配信。マインドフルネスを専門スタジオで指導してきた経験豊富なインストラクターが、朝から夜まで1日6〜7クラスのリアルタイムによるオンラインレッスンを実施しています。
予約は不要で、リモートワーク中や通勤中、さらに就寝前など、自分の都合の良い時間帯にいつでも自由に参加＆退出OKとフレキシブルに参加できるのが嬉しいところです。
現在も感染拡大している新型コロナウイルスの影響で、不安やストレスを抱えている人も多いはず。外出自粛や大きな環境の変化によって、体はもちろんのこと心にも疲弊が広がっているかもしれません。こんなときこそ、この「マインドフルネス」を実践して心と体のバランスを整えてみてはいかがでしょうか。
スケジュール等の詳細は、下記公式サイトでご確認ください。
公式サイト
