G.ヴェルサーチについて知っておくべき8つの事柄

ジャンニが生まれ育ったのは、イタリアのレッジョ・ディ・カリブリア。米「ニューヨーク・タイムズ」紙によれば、彼はドレスメーカーとして働いていた母親から、洋裁に関する知識や技術を学んだということ。それからミラノへと引っ越しをし、ヴェルサーチを設立したジャンニ。その当時から兄サントがビジネス面、妹ドナテラがデザイン面をサポートしていたと、米「ワシントンポスト」紙は報じています。そして現在も、サントはヴェルサーチのCEO、ドナテラはクリエイティブディレクターとして活躍中です。

ヴェルサーチを語る上で欠かせないのが、マドンナやダイアナ元妃、エルトン・ジョンなど、ブランドを愛するA級セレブやアーティストたちへの対応に関して。それまでのファッションショーでは、ソーシャライツを招くのが一般的でした。しかし、そこでジャンニは新たな試みとして、そうした富裕層の女性たちの代わりに、セレブや親しい友人たちをフロントロウに招待したのです。英「テレグラフ」紙によれば、そうした演出を取り入れたのは彼が初めてだったということ…。当初、そのあまりに独創的なショーに対し、バイヤーたちは「あれでは売れないだろう」と口をそろえたものでした。しかしながら彼のエンターテインメント性あふれるショーは、やがてスーパーモデルブームを生み出し、他のデザイナーたちも彼のショーを参考にするなどなど…時代の流れを牽引したと、『ブリタニカ百科事典』に記されるまでになっています。

ヴェルサーチのコレクション以外に、ジャンニはフランス人振り付け家のモーリス・ベジャールとコラボレーションし、バレエの衣装もデザインしていました。また、イギリス・ロンドンのヴィクトリア＆アルバート博物館によれば、ジャンニはエルトン・ジョンのワールドツアー「ザ・ワン」など、アーティストのステージ衣装もデザインしていたとのことです。

彼が射殺されるのは1997年7月15日。その1週間ほど前、ジャンニはリッツ・パリで生前最後となったコレクションを披露しています。ショーには、ナオミ・キャンベルとエリン・オコナーも出演。それから15年後、リッツ・パリで大規模な改装工事が行われるということで、妹ドナテラは兄への追悼の意を込めてショーを開催しました。そして2017年9月にミラノで行われたヴェルサーチのショーでも、ジャンニの没後20周年を記念して、90年代に活躍した元祖スーパーモデルのナオミ・キャンベル、シンディ・クロフォード、クラウディア・シファー、カーラ・ブルーニ、ヘレナ・クリステンセンの5人を再集結。圧巻のフィナーレで会場を魅了しました。

内耳にがんを発症したジャンニは、治療のため1995年から2年ほどブランドを離れていました。ドナテラは事件当時を振り返り、「がん治療を終えた半年後に、兄は射殺された。治療後は家族みんなでお祝いし、シャンパンで乾杯したわ。でも、その半年後に彼は殺されたの…」と、米『ニューヨーク・マガジン』誌に語っています。

「がんを克服することはできない」と考えたジャンニは、相続をめぐる争いを避けるために遺言書を作成していたそうです。英「ガーディアン」紙によれば、その遺言書には姪のアレグラがヴェルサーチの株式の50%を相続すると記載されていたそうです。そしてアレグラは、18歳になったときに、株式を相続し筆頭株主になりました。

　2012年、ジョルジオ・アルマーニがジャンニに追悼メッセージを贈りました。「没後15年を迎えたジャンニ・ヴェルサーチ。今でも彼のあふれんばかりのパワーと揺るぎない生命力、それにさまざまなアイデアやトレンド、過去の思い出、アートなどをミックスした幸福感を鮮明に思い出すことができる。彼は、本当に素晴らしいクリエイターだった」と。　

　そしてジャンニの死後20年が経た今でも、ヴェルサーチはポップカルチャーやファッション業界に多大なる影響を与え続けています。ミーゴスやブルーノ・マーズは、ヴェルサーチからインスパイアされた曲を発表。M.I.A.はブランドとコラボし、さらにレディ・ガガがブランドの広告塔を務めたりと、話題が尽きません。

そしてランウェイには、ジジ・ハディッドやベラ・ハディッド、ケンダル・ジェンナー、さらにスーパーモデルのシンディ・クロフォードの娘であり、現在大ブレイク中のカイア・ガーバーなどなど、旬のモデルたちがいまでも大集合しているのです。ヴェルサーチ帝国のさらなる進化は、まだまだ続きそうです！