日産は、BMWより約20年も前に高性能のスポーツセダンを市場に投入していたのです！
※本記事は今回は、米国モータースポーツ誌『ロード ＆ トラック』のアメリカ人記者クリス・パーキンス氏による寄稿記事です。
日産自動車「スカイライン GT-R」のイメージといえば、＝「2ドアハードトップクーペ」ではないでしょうか…。しかし、この伝説の名車は、実はもともと控えめな「4ドア・セダン」として1969年に登場したものだったのです。そうして時を経て、1971年に「2ドアハードトップクーペ」が登場し、その後日産は「4ドア」の製造を一切やめてしまったのです。
そのため、合計で800台余りしかつくられなかった「4ドアGT-R」はもっともめずらしく、もっともカッコいいクルマのひとつとなっています。
実用的なファミリーカーの車体に、（比較的）大きなエンジンを搭載したこの「4ドアGT-R」について、アメリカ人の皆さんはマッスルカーを”日本流”に解釈し直したものと思うかもしれません。
しかし、それは大間違いです。
「4ドアGT-R」に積まれていたのはV8エンジンではなく、約160馬力をたたき出す直立6気筒2リッター・エンジンという傑作だったのです。そして、大半のマッスルカーとは異なって初代「GT-R」は機動性にも優れ、日本国内のレースで数多くの勝利を収めることで、その価値を証明していました。
初代「GT-R」は、BMW「M5」の先駆け的存在と考えるのがおそらく正しいはずです。
どちらもスポーツカーに負けない性能をもちながら、さほど目立たないスポーツセダンだからです。つまり初代「GT-R」は、20年近く時代を先取りした自動車だったということです。
日本流のマッスルカーか、それとも時代を先取りしたスポーツセダンかといったこととは関係ないところで、初代「GT-R」は素晴らしい自動車なのです。
アメリカで有名コメディアンのジェイ・レノ氏は、カリフォルニア州オレンジ郡にある「Original Rare（オリジナル・レア）」で売りに出された1969年製「GT-R」を試乗し、自らそのことを発見したそうです。この自動車のエンジンはとりわけ素晴らしいもので、トップエンドの性能に優れ、ちょっとオーバーですが…「死んでもいい」と思えるほど気持ちのいい音を奏でるのです。
これらの初期モデルは「GT-R」全体のなかでも、もっとも人気が高いものです。そして、その理由を知るのはとても簡単なことです。それは残念なことに、初代「GT-R」は全部で831台しか製造されず、現存するものはさらに少ないからなのです。
そこでもし、この動画に出てくるようなものが売りに出されていたら、どうすべきか？ そう、皆さんはもうよく分かっていますね。
そうです、「決して見逃してはいけない！」ということなのです。あなたの人生をここで大きく変えてくれますので…。
