子供の頃、お母さんから「指を鳴らすのは止めなさい。止めないと間違いなく関節炎になるから！」と注意されたことはありませんか？ 指を鳴らすのは体に悪いというこの話は本当のことでしょうか…。それとも指鳴らしをやめさせるための単なる脅しなのでしょうか。
大抵の研究では後者（脅し）の可能性が示されていると、カイロプラクターのアレックス・タウバーグ博士は言います。たとえば、『Journal of the American Board of Family Medicine』誌で発表されたある研究では、指を鳴らす癖の持ち主である可能性は、関節炎の人もそうでない人もあまり違いがないことがわかったそうです。
「指を鳴らしたり、関節をならしたりすることは一般に危険ではないというのが、医療専門家の一致した見解」とタウバーグ氏は言います。「指を鳴らすのは体によくないという話がこれほど広く浸透しているのは、そうされるとうっとうしいと人々が思うからなのです」と。
◆そもそも指が鳴る音の原因は？
「シャープ・リース・スティーリー・メディカル・センターズ」の整形外科医、アーロン・ガレイ医師も同じ意見です。痛みを感じなければ、指を鳴らすことにはとくに害はないとガレイ医師は言います。
「指を鳴らそうとするとき、関節が引き離され、圧力が低下することで、隙間ができます。指の鳴る音はこの隙間から生じるものです」とタウバーグさんは言います。ガス（たいていは二酸化炭素）がこの隙間を満たし、そして徐々に関節のなかに戻っていきます。
この過程で、指の関節は限界までストレッチされますが、限界を超えることは少なくとも普通ありません。普通に指を鳴らしている限りとくに害がないのはこのためです。
ただし、「異常に強い力をかけて指を鳴らした場合、指をねじったり、くじいたりする可能性もあります」とタウバーグ氏は続けます。
また『Annals of the Rheumatic Diseases』誌に発表されたある研究では、指を鳴らすことが、手の腫れや握力の低下、手の機能の損傷につながる可能性があるとされています。ただし、大抵の研究では、指鳴らしに関連する問題は見つかっていません。
そうしたことで、指を鳴らさないのがいちばんだとタウバーグ氏。ただし、もし指鳴らしをどうしてもやめられないという場合も、最大のリスクはおそらく周囲にいる人たちを苛立たせることになってしまうでしょう。
From Men's Health
Translatio / Esquire Digital
※この翻訳は抄訳です。
