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外国人記者が見た!日本のラブホテル事情

日本を訪れた女性外国人記者メーガン・ドリンガーさんは、宿泊先として何も知らずにラブホテルを予約をしてしまったと言います。そんな彼女が、自らの体験談を交えながら日本のラブホテル事情について語ってくれました。

By and MEAGAN DRILLINGER
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Getty Images

「ラブホテル」という名称は、昭和の遺産的な存在でもあるので、ミレニアルズの方にとってはあまりピンとこないかもしれません。「ブティックホテル」「ファッションホテル」「アミューズメントホテル」「レジャーホテル」と言ったほうがご理解いただけるでしょうか…。つまりは、実家暮らしの方によって強~い味方となる、愛を育むための宿泊施設になります。

紅葉シーズンの京都、どこでもいいからホテルの予約…

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※下記は体験談を交えながら、日本のラブホテル事情について語ってれた外国人記者メーガンさんのコメントになります。

タクシーに乗って最初に目的地を告げたとき、なぜドライバーが笑ったのか、私たちにはわかりませんでした。

私と友だちは広島から新幹線に乗り、京都に到着。今回はわずか10日間の初めての日本旅行で、私たちは高速列車で各地を行き来しながら、出会ったラーメンを片っ端から味わい、見逃せないかずかずの世界遺産を訪れてきました。

そうして京都に到着するまでには、二人とも疲れ切って、少しピリピリしていた空気が漂っていました。また、当時は紅葉シーズン真っ只中。京都市内のあらゆるホテルが予約で一杯で、オンラインで見つかったのは、中心街から8kmほどの「ファインガーデン」というホテルだけだったのです。

ファインガーデンを予約するときの但し書きには、「大人のみ」とありました。

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私たちは最初こそ妙だとは思いましたが、「子どもを宿泊させたくないホテルもあるのかもしれない」と考えました。とにかく泊まる場所を確保する必要があったこともあり、深く考えずに予約をすることにしたのです。

とはいえタクシーの中では、「自分たちが間違った決断をしたのではないか?」と思い始めていたのです。また、ドライバーのクスクス笑いも、気に障りましたし…。

【実際の写真】つまりは、到着したのはラブホテルだったのです

【実際の写真】つまりは、到着したのはラブホテルだったのです
Booking.com

私たちが着いたのは、南区と呼ばれるわびしい工業地域でした。

辺りは暗く、目の前には際立って明るい建物がそびえ立っていました。ロシア風の派手な結婚式をやっていても不思議ではない、イベントホールのような建物なのです。こちらを振り向いたドライバーは、笑いを抑えるために、口に手を当てていました。彼はファインガーデンのドアを指差し、私と友だちを見て、両手の人差し指でハートマークを空中に描きました。

私たちはその瞬間、自分たちが泊まるのが「ラブホテル」と言われる類のものだということに気づいたのです。

ラブホテルは、日本各地の主要都市の周りに数多くあります。これらのホテルは、人知れずセックスをしたい人々のために作られたものでと理解しています。たとえばラブホテルの支払いは、機械や曇りガラスの向こう側に座る受付係を通して行うことができます。

ホテルの部屋に窓はなく、ホテルによってはゲストの個人情報を守るために自動車のナンバープレートカバーを貸し出すこともあるのです。

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日本のラブホテル文化、その魅力について

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こういったラブホテルについては、さまざまな形で数十年前からあります。が、日本の社会で一般的になったのは1960年台からのようです。みすぼらしく汚いイメージのある米国のモーテルとは違って、日本のラブホテルは匿名性や新鮮さに加え、清潔さと快適さに重きを置いているところが感心することです。

「日本のラブホテルは、合意に基づくセックスのために、静かで快適で匿名性の高い空間を提供しています」、そう話すのは日本の性文化について研究してきた、臨床性科学者のエリック・M・ギャリソン氏です。

また、日本にラブホテルが存在することには、別の文化的背景もあるとのこと…。

日本では、ひとつ屋根の下に親族関係にある複数世帯が一緒に住むことがあります。また最近では、成人した大人が20代後半やそれ以上の年になってから、実家に帰ることも多くなっているということ。

「壁が薄く、狭い家に大人数の家族が住むこと、近年の出戻りする子どもなどの事情を考えれば、若者たちが3時間単位のホテルを借りる必要がある理由も理解できます」と、ギャリソン氏は語っています。

日本のラブホテルの配慮

日本のラブホテルの配慮
Getty Images

ラブホテル予約サイト「LoveInnJapan.com」のモデレーターを務める日本人男性のリュウ氏は、日本のラブホテル文化について「カップルたちは、ラブホテルを家族から隔離されたプライベートな時間を過ごすために使ってきました」、と語っています。

現在では、一晩限りの関係を結ぶ20代のカップルから私たちのような旅行者まで、幅広い顧客がラブホテルを訪れるようになっています。

「最近のラブホテルは、カップルだけではなく、友だち同士でパーティをする女性など、幅広い層にターゲットを広げています。ラブホテルの部屋では、カラオケもできるし、リーズナブルな価格でリラックスすることができるんです」と、リュウ氏は続けます。

ホテル予約サイトの「Booking.com」経由で予約したことや、京都観光のハイシーズンであったこともあり、私たちは受付係と直接顔を合わせ、三泊分の支払いをしました(これはラブホテルでは稀なことです。ほとんどのカップルは1泊しかしませんから)。

部屋に入ると、入口には小さな前庭があり、ルームサービス用の小型エレベーターもついていました。これは利用者たちが、部屋で満喫しているときに、他の人の邪魔が入ることがないよう考慮されたものです。

【実際の写真】さまざまなタイプのラブホテル

さまざまなタイプのラブホテル
Booking.com

広々とした部屋のなかには、快適なベッドや清潔なリネン、大きな薄型テレビ、ミニバー、2人用ジャグジーなど、ラグジュアリーなホテルにも引けを取らないあらゆる設備が整っていました。

ですが、一般のホテルの客室とちょっと違うのは、「Gentle Lover」というような名前のバスジェルがあったり、ベッド脇にセックストイ(母親が「ただの首のマッサージ機よ」と呼んでいたような、アノ機械です)があったりすることです。

これらに加え、部屋にはスロットマシンやカラオケマシン…さらに、「今まで見たなかで一番厚いのでは?」と思えるルームサービスメニューなどがありました。これらはいずれも、利用者が滞在中のほとんどの時間を室内で過ごすことを見越したものでしょう。

私たちの部屋はかなりスタンダードなものでした。ですが、ラブホテルによっては、人々のさまざまな性的嗜好に合わせるように、さまざまな嗜好を凝らしたカタチで部屋をタイプ分けしています。

「ヘリコプターの中のような部屋もあれば、電車内や学校の教室をテーマに設計された部屋、SMプレイ専用の部屋もあります」、そう話すのは社会心理学者で、関係・性心理コンサルタントのサラ・ナゼルザデウ氏です。

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利用者の欲望にマッチする

外国人記者が見た!日本のラブホテル事情
Getty Images

「一部のラブホテルはあまりにひっそりと存在しているので、周りの人に気づかれないことさえあります。利用者のさまざまな欲望にマッチする、あらゆるラブホテルがあるのです」と、サラ氏は語ります。

ラブホテルは歴史的には、ほぼ例外なくセックスのために利用されてきましたが、実際こういったホテルの利用者はますます増えています。私たちのような旅行者のなかにも、特に次々といくつもの街を移動していくタイプのツーリストグループは、有名ホテルの代わりにラブホテルを使うことがよくあると言います。

ただし日本の社会で、ラブホテルの必要性は薄まりつつあるという現状があるのも確かです。

この理由の1つには、若者たちの間で「セックス離れ」が起きていることも挙げられます。実際に日本政府は、子どもを産む若年層が急速に減少していることを懸念し、出会いパーティに助成金を出しているほどです。

とはいえ、今後もしばらくの間、ラブホテルは日本の文化や歴史のなかで重要な役割を果たすことでしょう! 実際、私たちが宿泊したホテルは、これまで自分が泊まったなかでも最高のホテルの1つでしたから…。 

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Source / Men's Health US
Translation / Wataru Nakamura
※この翻訳は抄訳です。

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