男性にとって、前立腺がんは恐怖以外のなにものでもありません。それはなぜか？ それは、前立腺は男性のみにある臓器であり、男性特有の「生殖器」のひとつだからです。
主な役割としては、 生殖に関与する「前立腺液」の分泌があります。前立腺液は精液の主な成分のひとつであり、精子を保護して活動を活発にする成分を含んでいるのですから、色々な意味で大切な場所です。形状としては、栗の実のようなカタチとされています。
「アメリカがん協会」によれば、前立腺がんは皮膚がんに次いで男性の発症件数の多いがんの種類とのこと。2018年における発症件数は、16万4690件にのぼるという予想も出ています。そして前立腺がんは50歳以上の男性に（因みに、アフリカ系アメリカ人男性が特に）発症しやすいとされているのです。
では、日本ではどうでしょう。 「国立がん研究センターがん対策情報センター」のウェブサイトを参照すれば、前立腺がんと新たに診断される人数は、1年間に10万人あたり117.9人とのこと。年齢別にみた罹患率（りかんりつ＝観察対象の集団のある観察期間に、疾病の発症の頻度をあらわす指標の一つ）は、60歳ごろから高齢になるにつれて顕著に高くなるということです。男性で見てみると、胃がん、大腸がん、肺がんに次いで4番目に罹患率が高いがんとのこと（2013年の「地域がん登録全国推計によるがん罹患データ」より）。
また、「愛知県がんセンター 中央病院」のウェブサイトには、「わが国においてはまだそれほど多くはありませんが、泌尿器科で扱う男性のがんの中では、罹患率、死亡率、ともに一番多いのが前立腺がんです」とのこと。また、将来的には最も増加するがんの一つとして注目されているそうです。1975年に前立腺がんを発症した患者さんは2000人程度だったそうですが、2000年には約2万3000人に…。そこから換算すると、2020年には7万8000人以上となって、2020年には肺がんに次いで罹患数第2位になると予測もしています。
しかしながら、前立腺がんと診断されたからと言って、それが「死刑宣告」同然ではないということも知っておくべきことです。
転移の起こる前の時点で早期発見ができれば、５年生存率は実に98％という極めて高い数値となっているのがアメリカの現状です。では、ここでも日本の数値も知りたいところです。同じく「愛知県がんセンター 中央病院」のウェブサイトを参照すれば、「全体的には前立腺がんは進行が遅いため、治療成績は比較的良好。当センターにおいて過去13年間で、T1～3N0M0に行った手術症例の5年生存率は98.7%で、5年PSA非再発率（PSA再発しない確率）は69.0%です」とのこと。
つまりは、早期発見こそ最重要項目ということ。皆さん、がん検診は豆に行うようにしましょう。
【1】肉類と乳製品を控える
「肉類や乳製品から動物性脂肪を多く摂る男性は、前立腺がんの発症件数が高い」という研究結果も発表されています。
脂肪分の高い食事が前立腺がんの直接の原因になるということまで、具体的に証明されているわけではありませんが、チーズやベーコンの消費量と前立腺がんとの間には信憑性の高さを感じさせるほどの相関関係が具体的に示されているようです。
いずれにせよ、ニューヨーク大学ランゴン医療センターの「パールマターがんセンター」の腫瘍学者デビッド・ワイズ博士はこう提唱しています。「食習慣を見直して動物性の脂肪分を減らすこと。その代わりに、アボカドやナッツ類から植物性脂肪を摂るように切り替えるように」と。
【2】ブロッコリーを食べましょう
ワイズ博士によれば、「アブラナ科の野菜は、がん予防の効果が大いに期待できる」とのことです。
具体的にはブロッコリーやカリフラワーなどの野菜には、がん細胞の成長を妨げる可能性を示唆する成分が含まれているということなのです。
それはがん細胞に対してのみ攻撃を行うもので、人体に対して危害を加えることはないということ。「アブラナ科の野菜を食べることの意味は、前立腺がんへの対応策として極めて有力だろう」と、ワイズ博士は強く推し進めています。
【3】煙草を吸わない
「喫煙が引き起こすのは、肺がんだけではありません。前立腺がんの原因にもなり得ます」と指摘するワイズ博士。
「喫煙者には特に、より転移の可能性の高い前立腺がんを発症しやすいのだ」と、加えて注意喚起しています。2010年に発表された研究結果では、「過去の24件の研究を比較したうえで喫煙者が前立腺がんを発症した場合、非喫煙者と比べて死亡リスクが24〜30％も高まる」と驚きの数字を指示し、警鐘が鳴らしています。
悪いことは言いません、今すぐ禁煙しましょう。
【4】ビタミンEのサプリメントに注意
ビタミンと聞くだけで、良いもののような気がしますね。
しかしながら、『ジャーナル・オブ・ザ・ナショナル・キャンサー・インスティテュート』誌の2014年の記事によれば、「ビタミンEの摂りすぎは、前立腺がんのリスクを高める」という研究もあるというのです。
「アメリカ国立衛生研究所」によれば、「1日あたり15ミリグラムのビタミンEを食事から摂れているのであれば、それ以上、サプリメントによる摂取などは控えるべき」と提唱しています。
そしてワイズ博士も、「日々の食事から摂ることで足りているものを、サプリメントで更に摂取するのは誤った考えと言えるでしょう」と説明しています。
【5】射精の頻度を保つ
オーストラリアでなされた研究によれば、マスターべーションは前立腺がんの予防に役立つようです。
2338人の男性を対象とした研究によって、週５回以上マスターベーションをおこなう人が70歳までに前立腺がんを患う確率は、マスターベーションの頻度の低い人と比べて34％も低い数値を示したそうです。
「精液には発がん性の物質が混ざり込みます」と言うのは、その研究の中心人物でもあるグラハム・ジャイルズ博士。「射精の頻度を保つことで、発がん性物質を体外へ排出することができるのです」と加えて言っています。
すると、こんな声も聞こえてきました…。「マスターベーションでなく、相手のある行為に関しても同じ効果は得られるのか…」って？ もちろんその通り、問題ありません！
【6】安全な性行為を心がける
前の話の続きにもなりますが、前立腺を使うことで前立腺がんを発症する確率は減るようです。
しかし、性行為によって感染する「サイトメガロウイルス（以下、CMV）」や「トリコモナス症」は、前立腺がんの発症と無関係ではありません。
CMVはヘルペスウイルスの一種ですが、発がんした前立腺細胞から検出されます。トリコモナス症に関しては、治療可能なウィルスによる感染症です。が、しばらく尾を引く可能性のあるものです。
『がんの疫学、バイオマーカー＆予防』により発表された研究では、過去にトリコモナス症を患ったことのある男性の前立腺がんの発生率は、それ以外の人と比べて40％ほど高まるとされていますので、注意は大いに必要です。
【7】減量しましょう
あらゆる研究結果が示すとおり、「肥満と発がんリスクは無関係ではない」とアメリカがん協会は見解を出しています。もちろん、前立腺がんもそのなかに含まれます。
過剰な脂肪とがんとの因果関係については明確ではありません。ですが、例えばインスリン、エストロゲン、アンドロゲンなどといった特定のホルモンのバランスが、肥満によって崩れることと関係があることを示す研究結果は出ています。
肥満の心配のある方は、『CASIO』のサイトで公開されている「BMI（体格指数）計算サイト」を参照してみるのも良いでしょう。
【8】運動しましょう
日々の運動習慣が前立腺がんの予防になり得ると、研究結果は示しています。
「運動と体重管理という2点を意識して暮らすことが、前立腺がん予防の鍵である」と、ワイズ博士も確信しています。「人々は時間とエネルギー、そして予算を体重管理とエクササイズに費やすべきだと思います」と、ワイズ博士は補足しています。
あなたの運動習慣はどうですか？
「週２時間半ほどの無理のない運動、もしくは週1時間15分ほどの激しい運動、いずれかを最低限するよう心掛けると良いでしょう」、ワイズ博士は最後にこう締め括ってくれたのでした。
From MEN'S HEALTH
Translation / Kazuki Kimura
