アップル、古いiPhoneの性能をひそかに制限？

「そこそこ」という形容を加えたほうがいいかもしれませんが…頻繁にiPhoneの新製品がリリースされていることを、皆さんお気づきのはずです。新型が出るタイミングに、お持ちの古いiPhoneのパフォーマンスが低下する説が出ていますが、これははたして本当のことなのでしょうか？

　古いiPhoneのパフォーマンスが低下する？

「iPhoneユーザーに最新機種を買わせるために、アップルが古くなったiPhoneの性能を意図的に制限している」という陰謀説に近い噂が、アップル製品ユーザーの間では、かなり昔から存在しています。　

　ほかの陰謀説まがいの話と同様に、iPhoneに関するこの手の話もまったくふざけたものです。ですが、他のものとはわずか異なって、この陰謀説に関しては部分的ですが本当だったようです。　

　
　Geekbench（ブラウザを扱っている会社）のジョン・プール氏が、自分の所有するiPhone 7と同6Sの性能を分析しているうちに、それぞれのCPUの処理速度が時間の経過と共に低下したことに気づきました。さらに、処理速度の低下がバッテリーの蓄電能力と関係しており、バッテリーの性能が下がるほど、CPUの処理速度も低下することも発見したのでした。　

　
　アップルはこの件について、テクノロジー＆カルチャーメディア「The Verge」に送った声明のなかで、古いiPhoneの性能を制限している事実を認めた上で、そのようにしている理由を次のように説明しています。　

引用：　
私たちのゴールは、顧客に最良の経験を提供することであり、そのなかには顧客の利用する製品の全体的な性能や寿命の延長も含まれます。リチウムイオン・バッテリーは、周囲の温度が低下したり、バッテリー残量が少なくなったり、経年変化によって大量の電力需要に対応する能力が低下します。こうした状態になると、バッテリーを搭載した端末が電子部品を保護するために、突然シャットダウンすることがあります。　

昨年、私たちはiPhone 6、iPhone 6S、iPhone SE向けの機能をリリースしましたが、この機能は一時的な大量の電力需要を緩和して、突然のシャットダウンを回避するためのものです。また、先ごろリリースしたiOS 11.2では、iPhone 7もこの機能の対象機種に追加され、また、将来的には他の製品にもこの機能をサポートする計画があります。

　古くなったiPhoneのスピードを制限していた

写真：最新機種「iPhone X」の液晶パネル。前のモデルよりスクリーンが大きくなっていることが特徴です。Photograph/ Getty Images

　　
　これは簡単に言うと、アップルが古くなったiPhoneのスピードを制限しているということになります。　

　同社は、そうしていることをこれまで明らかにしていませんでした。ですが、その点についてアップルは、性能制限の理由が「ユーザーの買い換え促進」であるとする陰謀説に異議を唱えています。　

「アップルはiPhoneユーザーに新機種を買わせようとしている訳ではなく、ユーザーにとって手持ちの製品の寿命を延ばすために性能を制限している」というのが同社の説明になります。もし、アップルがこの説明を最初にしていれば、もっと簡単に陰謀説をはねつけられていたでしょうし、また、違和感を感じる説明もすることもなかったでしょう。　

　皆さんのiPhoneのパフォーマンスが落ちたとしたら、まずは疑わないで、最寄のAppleストアに足を運んでスタッフに聞いてみてください。

編集者：山野井 俊