ダイアナ元妃が受け取った婚約指輪の歴史について、知っておくべき最も重要なことは、歴史と言えるものがほとんどないということです。
14粒のソリティア・ダイヤモンドに囲まれた12カラットのセイロン・サファイアは、老舗高級ブランド「ガラード」のカタログに掲載されていたものだったそうです。その指輪を選んだことで、王室から批判を浴びたとされていますが、それは一体なぜだったのでしょうか…、それをひも解きます。
”異例”の婚約指輪
ダイアナ元妃が選んだセイロン・サファイアの婚約指輪は、老舗高級ブランド「ガラード」のカタログに掲載されていたものでした。
つまり、それまでのロイヤルメンバーの婚約と結婚に登場してきたような、“王家の宝石”を使ったものではなかったということです。
フィリップ殿下がエリザベス女王にプロポーズしたとき、殿下は母のティアラについていたダイヤモンドのひとつで、指輪をつくらせたと言われています。
またロイヤルメンバーは、2020年結婚したベアトリス王女もそうしたように、何世紀にもわたってジュエラーにつくらせたオーダーメードの品を婚約指輪としてきました（写真は宝飾デザイナーのショーン・リーンがデザインしたものです）。
アイコニックなリングに
異例と言える婚約指輪だった一方で、ダイアナ元妃が選んだ既製品のサファイアのリングは、歴史を象徴するジュエリーのひとつとなっています。
実際、ジュエリーに関する専門書『Jewels That Made History』を出版するにあたって、著者が何人もの専門家たちから紹介すべきジュエリーについてアイデアを募ったところ、すべての人のリストに挙げられていたのが、ダイアナ元妃の婚約指輪でした。
このサファイアの指輪は、独立した人でありたいと願ったダイアナ元妃の意思を、最初に示した宝石だったのかもしれません。
サファイアと王室の関係は深い
サファイアは古くから王家の宝石であり、献身と高潔さの象徴ともされてきた石です。そしてロイヤルファミリーの多くが、婚約指輪に選んできたものでもあります。
エリザベス王太后（クイーン・マザー）が、1923年にヨーク公（後のジョージ6世）のプロポーズを受けたときに選んだのは、オーバルシェイプのサファイアでした。
アン王女が1973年に、そして1986年に2度目の結婚をしたときも、選んだのはサファイアを使った婚約指輪。オギルヴィ令夫人アレクサンドラ王女も、同じ宝石を選んでいます。
ダイアナ元妃の婚約指輪は、王室内で批判を浴びたとされています。が、サファイアを選ぶのが古くからの伝統であるなら、それはなぜだったのでしょうか。
なぜ批判の対象に？
批判を受けた原因は、ダイアナ元妃の庶民的な感覚にあったと見られています。現在は同妃の義理の娘、キャサリン妃のものとなっているこの指輪は、「ガラード」の在庫にあったものです。
つまり、この指輪の価格6万ドル（約623万円）を払える人なら、誰でも手に入れられるということが問題だったとされています。
この選択には、王室の中でも自分自身の物語をつづっていくのだというダイアナ元妃のこだわり、反抗的だったというその性格とも重なり合う部分があるのかもしれません。
そしてなにより、その後“国民のプリンセス”と呼ばれたダイアナ元妃だけに、ほかの人も手に入れられる指輪を選んだとしても何も不思議なことはないと言えるでしょう。
From TOWN&COUNTRY
