2016年9月29日に開幕したパリ・モーターショーで、そのことに確信をもちました。
それまでは、「そうだよなぁ…」または「わりと多いなぁ…」程度な印象だったのですが、ここではっと気づいたのです。これはフランスの国民性ではないかと…。目立って奇妙なクルマが多いですのですから…。
上の写真をご覧ください。これはパリ・モーターショー2016で発表されたルノーのコンセプトカー「Trezor concept（トレゾア）」になります。見ての通りクーペの形状なのですが、クルマのボディ上部がパカっと開くデザインになっています。つまり、通常のドアはありません。
未来の2シーターGTスポーツを提案した1台であり、その特徴はボンネットとルーフが一体で開く点なのです。ワンピースからなるクラムシェルルーフは、まるで宝石箱のフタのようにせり上がり、そこから乗降するのです。
たしかに格好良いのですが…実用性はどうなの？ スカート方にはちょっと？と、思ってします。
外装はカーボンファイバー製で、パワーソースはエレクトリック。現在、ルノーが参戦している「フォーミュラE」のシステムを応用し、採用した350馬力を発生させるモーターで駆動するクルマになります。ちなみに0-100キロ加速は、4秒以下とのこと。そして完全自動運転での走行を想定しているとのこと…ルノー渾身の未来を託した1台と言えるでしょう。
このように、常に「斬新さ」を狙っているかのように新作のクルマを発表し続ける…それがフランスの自動車メーカーなのです。
それではここで、「斬新」ときに「風変わり」…そして思わず微笑んでしまうような既存のフランス車をここでご紹介。改めて、フランス車の風変りさを味わってください。登場する12台は、米モータースポーツ誌『ロード ＆ トラック』の読者アンケートで上位にランクインしたものになります。
ルノー「アヴァンタイム」
お尻が突き出たデザインと、ミニバンでは珍しい2ドアが個性的な「アヴァンタイム」は、ルノーの量産車の中でも最も変わったデザインの車と言えるでしょう。
【動画】ルノー「アヴァンタイム」
ルノー「トゥイジー」
ルノー「トゥイジー」ほど奇妙奇天烈なシティカー（超小型車）を見つけるのは、困難ではないでしょうか。この2人乗りEVは、車体の外側にあるホイールと跳ね上げ式のシザーズドアが特徴となっています。
シトロエン「SM」
マセラティ製エンジンを搭載したシトロエン「SM」は、力強くも「史上最もかわいいクルマ」と評されていました。レトロ・フューチャー感のあるスタイリングと、ハイドロニューマチック・サスペンションによって、1970年代の人々へ新たなクルマの世界の指し示してくれたのです。バックから見ると、まるで宇宙船のようでもありました…。
【動画】シトロエン「SM」
シトロエン「DS」
レトロ・フューチャー感を漂わせながらも、2ドアでないフランス車を求める人にはこの「DS」がオススメ。このモデルは、「SM」と同じく車高を調整できるファンキーなサスペンションを搭載し、唯一無二とも言えるデザインが特徴なのです。
プジョー「1007」
スライドドアを搭載した欧州産のコンパクトカーを、皆さん見たことがありますか？ それが「1007」です。このドアは目を引くだけでなく、狭い駐車スペースでも容易に乗り降りできるものです。
ルノー「クリオV6」
フランスの自動車メーカーは、リーズナブルなハッチバックをベースにした高パフォーマンスのミッドエンジン車を開発するのが得意です。こういったクルマの中でも、一番クールな1台がこの「クリオV6」かもしれませんね。
【動画】ルノー「クリオV6」
プジョー「205ターボ16」
クラシックなクルマが好きな人には、このプジョー「205ターボ16」がパーフェクトな1台となるでしょう。ミッドエンジンで全輪駆動のこのクルマは、グループBホモロゲーションを受けた真のレジェンドともいうべきモデルなのです。
【動画】プジョー「205ターボ16」
シトロエン「C4カクタス」
小型クロスオーバー車とも言える「カクタス」は、ボディの各部に散りばめられたプラスチックパッドが特徴です。ドライブ性能については競合車とそれほど差はありませんが、デザインがかなり面白いことには間違いありません。
アルピーヌ「A110」
オリジナルの「A110」は、珍しくもトランザクションに優れたリアエンジンにより、欧州のラリー界を席巻しました。新型モデルはミッドエンジンとなりましたが、その緻密なレトロデザインは要チェックです。
