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空気の乾燥がひどくなる秋冬は、加湿器が大活躍する季節です。最近はエアコンによる乾燥を防ぐため季節にかかわらず加湿器を使う人も多く、一年中使用している人も多いことでしょう。
加湿器にはさまざまなタイプがあり、加湿方法やお手入れの手間が違います。寝室で使う場合とリビングで使う場合では、求められる性能も変わります。また、赤ちゃんがいる家庭では、安全性や清潔さもより重要になるでしょう。
ここでは、加湿器のタイプ別の特性と選ぶときの注意点を解説します。さらに、おすすめの加湿器を10製品紹介していきます。
加湿器のタイプ別の説明
スチーム式
ヒーターで水を加熱し、スチームを放出して加湿するのが「スチーム式」の加湿器です。やかんでお湯を沸かすようなイメージで、加湿力は強力です。お湯を沸かすため、雑菌の繁殖の心配がほぼなく清潔に使えるでしょう。
ただし、常にお湯を沸かしていることになるので、電気代は高くなってしまう傾向にあります。また、スチームの吹き出し口が熱くなるので、ヤケドにも注意する必要があるでしょう。なお、吹き出し口にファンがついた「スチームファン式」も販売されています。
気化式
｢気化式」の加湿器とは、水分を含ませたフィルターに風を当て、空気を湿らせて加湿する方式のモデルです。基本的に、部屋の空気がしっとりするほどまでの加湿はできず、加湿力はほどほど。エアコンや暖房で、部屋が乾燥しすぎないようにする使い方が向いています。
電気代の安さは魅力ですが、フィルターを濡れたまま放置するとカビが発生し、生乾きのニオイがすることもあります。特に、こまめなお手入れが必要となる加湿器と言えるでしょう。
超音波式
熱やフィルターを使わず、超音波の振動でミストをつくり、それを部屋に拡散する方式なのが「超音波式」の加湿器です。熱を使わずフィルターも使わないため、電気代などの維持費が安く済みます。
一方で水を加熱しないため、タンクの水に雑菌が繁殖してしまった場合、それを部屋中にまき散らしてしまうことになります。こちらも、こまめなお手入れが必須です。
ハイブリッド式
｢ハイブリッド式」とひとくくりにされがちですが、タイプが大きく2種類あります。
1つは、「温風を加湿フィルターに当てる」タイプの加湿器です。気化式よりも加湿力が高く、加湿スピードも早くなります。かといって、熱いスチームが出るわけではなく、安全性も確保されています。
2つめは、「お湯を超音波で拡散する」タイプの加湿器です。水ではなくお湯を拡散できるため、こちらも加湿スピードが早くなるメリットがあります。
どちらもお湯を沸騰させるわけではないので、こまめなお手入れは必要ですが、加湿力が比較的高いのが良いところです。
加湿器購入のチェックポイント
加湿できる部屋の広さ
加湿器によって、加湿できる部屋の広さは異なります。小さめの加湿器で広い部屋を加湿した場合、部屋の湿度が上がるまでに時間がかかったり、十分に加湿できなかったりすることもあるので注意しましょう。
給水のしやすさ
給水のしやすさも大切なチェックポイントです。タンクが外れるタイプが多いですが、外れない代わりに水差しなどで直接給水できる加湿器もあります。自分の使い方にはどのタイプがあっているか、また、そもそも給水が面倒でないかは購入前に確認しておきましょう。
お手入れのしやすさ
お手入れのしやすさも大切です。内部が不潔な状態で使うのは健康上よくないため、お手入れが苦手な人は、まずお手入れのしやすさを最優先で検討しましょう。反対に、お手入れが苦にならない人は機能で選んでも大丈夫でしょう。
そのほかの便利機能
加湿器には、ついていると便利な機能がいくつかあります。
まず、自動で任意の湿度に調整してくれる機能です。センサーで室内の湿度を測り、一般的に適切とされる湿度40～60%に保ってくれます。
また、タイマー機能も便利です。つけたまま寝て、適度なところでストップするようにしておけば、やはり加湿しすぎを防げます。寝室で使う場合は、ライト類を消灯できるナイトモードがあるとよりよいでしょう。
また、スチーム式と超音波式の加湿器は、アロマオイルを使えるトレーなどが備わっている場合があります。アロマが好きな人におすすめです。
加湿器のおすすめ10選
ここ数年、冬になると品切れが続いていたスチーム式加湿器の大定番商品です。電気ポットをそのまま加湿器にしたようなシンプルな構造で、お部屋をパワフルに加湿します。
フィルターがないためお手入れは簡単。タンクに水とクエン酸を入れ、お掃除モードにしてしばらく置いておくだけ。これで底に溜まったカルキがすっきり取れます。サイズも大小あるので、お部屋に合ったサイズを選んでください。
- タイプ：スチーム式
- 対応する広さ：木造8畳、プレハブ洋室13畳まで
近年のスチーム式加湿器の人気上昇によって、さまざまな製品が登場しましたが、その中でも人気なのがコチラの製品。ジェネリック家電として注目を集める、山善の加湿器です。
スチームをファンで拡散するスチームファン式のため、普通のスチーム式より加湿できるお部屋が大きいのが魅力です。タンクもたっぷり3リットルで長時間使えます。タンクが外せるのでお手入れも簡単です。
- タイプ：スチーム式
- 対応する広さ：木造10畳、プレハブ洋室17畳まで
スチームファン式のロングセラー製品です。スチーム式としては珍しく、水の中の不純物を取り除くフィルターを備えており、スケール（水の中のミネラル分など）の発生を抑制できます。
スチームによる加湿は強力ながら、運転音は比較的抑えられています。加湿力と運転音のバランスを重視する人におすすめです。なお、内部の「蒸発布」は週に1度程度のもみ洗いが必要となります。
- タイプ：スチーム式
- 対応する広さ：木造10畳、プレハブ洋室17畳まで
BONECOは、空気清浄機や加湿器などを製造しているスイスの老舗家電メーカー。このW200は内部で加湿フィルターが回転し、湿った空気を上部のファンで拡散する構造になっています。
水タンクとドラムは食器用洗剤で洗うことができ、食洗機も使用OK。フィルターは定期的に、洗濯用洗剤で手洗いする必要があります。銀の力で雑菌の繁殖を防ぐシルバースティックが備わっているので、清潔に使えます。
- タイプ：気化式
- 対応する広さ：木造6畳、プレハブ洋室10畳まで
気化式加湿器の老舗の1つ、アメリカのKAZ社の大型加湿器です。加湿できる範囲は洋室で42畳。吹き抜けなどがある広いリビングにも最適です。
内部構造は単純で、ベース部分は食器用洗剤で洗えます。フィルターは水洗いが必要です。6リッタータンクが2つ入っているので、長時間連続で使うことができます。キャスター付きで移動がしやすくなっているなど、国内メーカー品にはない設計も魅力です。
- タイプ：気化式
- 対応する広さ：木造25畳、プレハブ洋室42畳まで
電源を入れて約1秒で加湿が開始できる、使い勝手の良い超音波式加湿器です。フタを外して上から直接給水できるので、重いタンクを持ち上げる必要がありません。
強さは3段階調整式。スマートおやすみモードでは、自動で最適な湿度を保ってくれます。超音波式らしい静音設計もうれしい点です。また、タンクの中にアロマオイルを垂らして香りを楽しむこともでき、リラックスタイムの演出にも役立ちます。
- タイプ：超音波式
- 対応する広さ：木造6畳、プレハブ洋室15畳まで
お湯を超音波で拡散する「温風気化式」ハイブリッドで人気が高い、ダイニチの加湿器です。通常の気化式より加湿が早く、動作音も静か。寝室での使用にも適しています。
お手入れの手間は気化式と大差なく、内部のトレーとフィルターの洗浄を行います。フィルター自体は5シーズン持つ長寿命タイプですが、水垢やニオイを取るためにクエン酸や重曹でのお手入れは必要です。
- タイプ：ハイブリッド（温風気化式）
- 対応する広さ：木造8.5畳、プレハブ洋室14畳まで
ジェネリック家電から、大手家電メーカーに脱皮しつつあるアイリスオーヤマ。さまざまなタイプの加湿器を用意している中で、こちらは最近ではめずらしくなった超音波加熱式のハイブリッドタイプです。
給水はタンクは外しても、外さなくても給水できる構造。しかもタンク内部には、雑菌の繁殖を防ぐ銀イオンカートリッジを備えます。超音波式らしく電気代も安く済み、デザインもシンプルで嫌みがありません。価格と機能のバランスがよい製品です。
- タイプ：ハイブリッド（超音波加熱式）
- 対応する広さ：木造8.5畳、プレハブ洋室14畳まで
コンパクトなスチーム式加湿器です。適用面積の小ささからもわかる通り、加湿能力は最低限ですが、そのぶんリーズナブルに購入できます。
構造はシンプルで、パーツも簡単にバラして洗えます。スチーム式はカビが発生する確率が非常に低いので、メンテナンスの手間も最小限です。狭めの書斎や寝室などの加湿器に最適です。
- タイプ：スチーム式
- 対応する広さ：木造2畳、プレハブ洋室3畳まで
2021年に誕生したばかりの、日本のライフスタイルブランド「braaa（ブラー）」の加湿器です。スタイリッシュなインテリアにも似合う、シンプルなデザインが特長です。
下から空気を吸って、上に吹き出す気化式なので、エアコンを使っているときのサーキュレーター的な役割も果たします。冬はもちろんエアコンで乾燥しがちな夏も重宝するでしょう。給水は水差しなどで上から直接できます。
- タイプ：気化式
- 対応する広さ：木造6畳、プレハブ洋室10畳まで
まとめ
ここで紹介した製品は、どれも評判のよい製品です。ぜひ、気に入った製品を選んで、のどや肌を乾燥から守りましょう。
