プーマとF1、新たなパートナーシップの締結により、ギアを一段とアップ

「プーマ（PUMA）」は、カーレースという高速の世界と少なからぬ縁があるスポーツブランドですが、ここでまたギアをさらに上げようとしています。「FIAフォーミュラ・ワン（F1）」第5戦マイアミGP開催直前の5月4日（木）、プーマがF1のオフィシャルサプライヤーになることが発表されました。そして2024年からは、F1全10チームのファンウェアを独占販売する予定となっています。

GP会場に登場したプーマの最高経営責任者（CEO）であるアルネ・フロイント氏は、「プーマとモータースポーツの世界との関わりは40年、F1は20年になります」と語り始めます。

実際、同社は80年代半ばから耐火性のあるオーバーオールやドライビングシューズなど幅広い商品を製造。現在では、フェラーリやアルファ ロメオなど参戦するチームのウェアを手掛けていますが、それにとどまらず今回直近のGPが行われたサーキットで、さらなる進化を明らかにしたのです。

フロイントCEOは、レース会場でのグッズ販売を独占的に行う子会社「stichd」のニナ・ニックスCEO、F1のステファノ・ドメニカリCEOとともにパネルディスカッションに登壇。プーマの長年のモータースポーツとの関わりについて語りました。

「こうしたオーセンティシティ（真正性）とクレディビリティ（信頼性）は当然ながら一朝一夕に築けるものではなく、何十年もかかって築かれるものです。当社にはまさにその実績があります」

一方、ドメニカリCEOは、「私たちは、合理性と情緒性の両面からのアプローチで仕事をしています」と話したうえで次のように述べました。

「合理的な面とは、カバーオールの軽量化や通気性の改善などであり、情緒的な面は、F1に求められるふさわしいデザインと熱量を持っていること。私たちが共有したいのは、この熱量なのです」

さらにニックスCEOは、次のようにコメントしています。

「F1は大きく変化しており、ファンウェアはもはや単なるウェアではなくなっています。今やF1はライフスタイルブランドであり、あらゆるF1参戦チームが、素晴らしいストーリーを前面に出し、ファンと共有しようとしています」

その後行われた、プーマが打ち出した「F1およびモータースポーツ全体の文化をディスラプト（創造的破壊。古くからの慣例を破壊によることによるイノベーション）する計画」をテーマとしたパネルディスカッションでは、プーマのグローバル・チーフ・ブランド・オフィサーであるアダム・ペトリック氏をモデレーターに迎え、登壇したファッションおよびカルチャー分野の著名人2人もニックスCEOの発言を裏づけるようなコメントを発しました。

例えば、10年以上前からプーマと独創的なコラボレーションを行っているエンターテインメント企業ロック・ネイションのエモリー・ジョーンズ氏は次のように語っています。

「世界には人種や年齢などの属性にかかわらず、あらゆる人々を結びつける3つのユニバーサルな言語があります。それは音楽であり、スポーツであり、ファッションなのです。

F1はレガシーという面で、世界的な宝飾ブランドの『ティファニー』に匹敵する存在だと思います。よって今私たちは、ディスラプションによってブランドとしての次の25年のさらなる発展と、将来のさらなるアイデンティティの確立を目指しているのです」

パネルディスカッションを行うアダム・ペトリック氏とジューン・アンブローズ氏、エモリー・ジョーンズ氏、ナオミ・シフ氏。

さらにテレビ司会者であり、自身もレーシングドライバーであるナオミ・シフ氏は、未来を見据えて次のように発言しました。

「長い間、表現という面でF1は不毛な場でした。レーシングドライバーはサーキット場でレーシングギアを身に着けているため、ドライバーが自身のスタイルを表現できる手段はヘルメットしかなく、その人の個性やスタイルが見えてきませんでした。

最近ではバスケットボール界のように、サーキットにもレーシングドライバーのキャットウォークが登場し、表現の場ができています。これは、とても素晴らしいことだと思います」

ここで肝心なことは、ドライバーのこだわりや表現が、彼らのファンである多くのF1視聴者（2022年の実績では15億人とのこと）にも実感されるように伝えることです。プーマのF1ウェアはレース会場で購入できるのはもちろん、2024年2月からはプーマのウェブサイトでも発売される予定です。

関係するブランドがそれぞれの真価を発揮することで、真のクロスオーバーを生み出すという狙いは、プーマのドライビングシューズ「スピードキャット」が1980年代初頭にストリートスタイルのマストハブアイテムになったことを彷彿とさせます。

フロイントCEO、ジョーンズ氏、ニックスCEO、ジューン・アンブローズ氏、ナオミ・シフ氏、アダム・ペトリック氏。

「私の21歳の息子は、今回の発表の前から『スピードキャット』を履いています」と話すのは、プーマのウィメンズバスケットボールコレクションのクリエイティブディレクターで、90年代のヒップホップカルチャーに深く根差したクリエイターの先駆けであるジューン・アンブローズ氏です。

彼女は、「彼が『スピードキャット』を求めた動因（ドライブ）は何だったのでしょうか？ 別に、言葉のもじりではありませんが…」と話しました。その答えは、アンブローズ氏のこれまでのキャリアと同じように、モータースポーツの影響力にあるようです。

「私たちはモータースポーツのカルチャーからインスピレーションを得て、ミュージックビデオの中に取り入れていました」と言うアンブローズ氏。現在、F1人気のブームとプーマとのパートナーシップにより、F1の文化を大衆に伝えるチャンスが到来しています。

「消費者がオーセンティックかつ自然にF1の世界観を身近に感じられる商品をつくることができれば、そのパズルが解けるような気がします」と、同氏は続けて語りました。

source / ESQUIRE US
Translation / Keiko Tanaka
※この翻訳は抄訳です