30日間、「SNS断ち（特にインスタグラム）」を続けて感じた精神的メリット
1カ月間（30日間）の「SNS断ち」を実施。中でも特にインスタグラムとの距離を置き続けることで、心の変化とメンタルヘルスの効果を検証したそうです。そして、このチャレンジを通じて学んだ大切なことを共有してくれました。
スポーツ科学の大学を卒業し、健康とフィットネスに関して造詣の深い「メンズヘルス」UKデジタル版の編集長であるロバート・ヒックスがこのたび、30日間という期限付きのSNS断ちに挑戦することを決意。
そこで彼は、まずはインスタグラムの利用を停止してみました。すると、それは予想以上に大変なことだったようです。その様子を「なぜ、われわれはインスタグラムに依存してしまうのか？」という主旨で、研究論文と心理学をふまえて解説してくれました。
◇「メンズヘルス」UKデジタル版・編集長の挑戦
「メンズヘルス」UK版のデジタルエディターとしての私の仕事は、基本的にはソーシャルメディアを軸にしたデジタルの世界で、トレンド、インタラクション（人のアクションへの機器やシステムのリアクション作用）、エンゲージメント率、それに誰がイケてるか（または誰がイケてないか）を日々追いかけることです。そんな中でも重要ことのひとつに、次のインスタグラムの投稿にはどんなフィルターを適用するか？を観察する必要もあります。SNSはビジネスでも活用できるので、当然ないがしろにはできません。
◇インスタグラムを辞めてみたきっかけ
私の仕事は、少々変わっていると言ってもいいでしょう。これまでに『30日間、各100回の「腕立て伏せ」「上体起こし」「スクワット」を毎日続けて起きた身体の変化』に挑戦し、その経過報告を「メンズヘルス」UK版およびSNS上で公開したりしています。銀行や商社、メーカーの営業職、病院で医師として働く友人たちと比べてみると、これはなおさら違和感を感じるかもしれません。
ですが私は、この仕事が好きです。でも、それもソーシャルメディアで頭がいっぱいになり始めるまででした。特に“個人の”インスタグラムを始めるまでは。
「無意識で、SNSに依存していました」
ある日の午前中のことです。ランチの前までに、自分のプライベートのインスタグラムに25回アクセスしていたことに気づきました。25回です、それに理由などありませんでした。
自分で何かを投稿したわけでもありませんし、誰かの投稿が気になっていたわけではありません。少なくとも、いつもより気になるアカウントはありませんでした。
これは、ただの習慣によるもの、それはまるで、痙攣（けいれん）のようなものと言えます。手持ちぶさたを感じたときに無意識のうちに手が動いてしまう、クセのようになっていたのです。
◇留意点とSNSのメリット：民主化運動に波及
もちろん、安直にSNSを批判するワケではありません。ご存知のとおり2010年末から2011年にかけて、中東・北アフリカ各国で起きた非暴力の市民による民主化運動『アラブの春』はSNSによって波及しました。これによって、長年にわたって続いてきた独裁政権が、ドミノのように次々に倒れていく様子は世界史に残る大事件として、また、市民が政治の主役となる新時代の到来を告げるものとして、中東に希望の光をもたらしました。
要は使い方次第、正常かつ理想的に機能することもあるのです。
しかし私は、SNS（特にインスタグラム）に対し、単なる暇つぶし的主旨で依存し、日々の生産性が低下させただけでなく、それによって疲れ果てていたことに気づきました。それによって、精神的な不安も感じていたわけです。
◇SNSとうつ病や不安神経症の関連性について
ある研究結果によると、SNSと不安レベルの上昇には大きな関係があることが示唆されています。
人間とコンピュータの相互作用とサイバー心理学を研究している学術誌「Computers in Human Behaviour」に掲載された研究では、複数のSNSを使用している方の中で若年層のうつ病や不安神経症とより強く関連している可能性があることが報告されています。
■スマートフォン使用による不安神経症も増加
スマートフォン使用による不安神経症の増加も伝えられています。
感情障害のあらゆる側面に関する研究をしている学術誌『Journal of Affective Disorders』に掲載された23件の研究のレビューによると、「スマートフォンの使用は、不安や抑うつの症状、およびストレスの経験の増加と関連している」という研究結果も報告されています。
また、スマートフォンを使えば使うほど、これらの障害に関連する症状を経験する可能性が高くなることも発見されているようなのです。
◇スマホ依存に警鐘を鳴らす俳優クリス・ヘムズワース
以前、「メンズヘルス」US版の表紙を飾ってくれた俳優クリス・ヘムズワースさんも、スマートフォンによる不安に悩まされていることを認めています。彼は「われわれのスマートフォンへの依存を指摘し、飲酒や薬物による問題と同様の問題を引き起こす可能性がある」と指摘していました。
筆者である私は、SNSのせいでうつ病になったという自覚や診断を受けたことはありませんが、SNSに依存しすぎていたことは自覚できました。よって、少し距離を置いてみる必要があったのです。
◇アカウント停止が複雑で難しい：「本当にいいのですか？」
1996年、フロリダ州に本拠地を置く新興宗教のサイエントロジー教会は、1本の短編フィルムを制作しました。その映像の最後のシーンで司会を務めた俳優兼マジシャンのラリー・アンダーソン氏は、次のように述べています。
「この映画を観てこの部屋を出た後、サイエントロジーのことを二度と口にしなくても構いません。それは完全に皆さんの自由です。それは愚かなことだと思いますが、そうすることも可能なのです。また、クルマで橋から落ちて死んでしまうことも可能です。それがあなたの選択なのですから」。
このように新たな宗教に興味を持ち、そして、その門をたたきながらも、それに違和感を感じたらすぐにやめる状態ならいいのですが。多くのSNSの場合、解約しようとするとその理由を求められ、解約することを意図的に複雑にしています。さらに、本当に解約したいのかを何度も確認してくるようなところもあります。
もちろんいずれにせよ、それがあなたの選択なのです。ですが、それが本当に「正しい選択」と考えてのことなら、そうすべきなのです。
「SNSは、小さな仕掛けでユーザの心に疑問を抱かせる設計」
最初に述べておかなければならないのは、これはインスタグラム批判ではないということです。しかし実際のところ、インスタグラムの「削除」や「一時的に停止」するためには複雑で面倒な工程をクリアしなくてはならなく、そう簡単なことではありません。
インスタグラムは、スマホでの使用を優先しているプラットフォームなのですが、デスクトップPC経由からではないとアカウントを無効にできないようになっています。
また、「事情があってインスタから少し離れたい」、「退会するほどではないけどインスタに疲れた」といったときには、アカウントの「一時停止」があります。これは自分のアカウントを完全に削除することなく、一時的に存在を消すことができ、好きなタイミングでインスタグラムを再開できるので、今回私はこれを行いました。が、これもPC経由からでないとできませんでした。また、アカウントを無効にできるのは、1週間に1回だけです
こういった小さな仕掛け全てに都度都度、ユーザの心に「継続したほうがいいですよ」という投げかけをするように設計されています。「それは正しい選択ですか？」 と、いわば惑わせてくるのです。
変だと思うかもしれませんが、私はインスタグラムの一時停止を行っているとき、裏切り行為をしているような感覚に陥りました。インスタグラムは私のために多くのことをしてくれました。疲れ目を隠してくれたり、私が旅行を頻繁にしていると思わせてくれたり、といったことなど、私がフォローしていたというより私をフォローしてくれていたのですから。そう、インスタグラムが悪いわけではありません。それは依存してしまった、私自身の問題なのです。
いや…それとも、実際はインスタグラムにも罪があるのでしょうか、わかりません。
◇スタンフォード大学の講師による見解｜なぜインスタグラムに依存するのか？
スタンフォード大学の講師であり、『Hooked（ハマる仕掛け：使われつづけるサービスを生み出す）』の著者でもあるニール・エヤル氏によると、「インスタグラムは実際に、依存症となるような仕組みでつくられている」ということです。これにはいくつかの手法があるそうで、その手法を3つ下記で紹介しましょう。
【1】写真を撮るというアート：
エヤル氏は、「写真を撮ることは、1世紀以上も前から人類は習慣化されてきました。それは『この瞬間を撮らなければ、永遠に消えてしまう』という不安感から生じているのです」、と説明します。
【2】瞬時の恩恵：
また「インスタグラムの仕組み上で優れた点の中で、写真のフィルター機能を提供していることも注目すべき点です。スマートフォンのネイティブアプリで撮影した質の劣る写真も、このフィルター機能を利用すればシェアしても恥ずかしくないものに変えてくれます」と、エヤル氏。
【3】親密なソーシャルネットワーク化：
3つ目としてエヤル氏は、「時間の経過を踏まえた上で、この仕掛けを連続的なサイクルで活用することをクセにさせる効果があります。インスタグラムは自分の瞬間を切り取れるだけでなく、ソーシャルネットワークとして人々とつながることができるわけなので、それを人々に伝え、その感想を感じることができるのです」とのこと。
「依存症にさせる内面的なトリガーとしては、“退屈”を紛らわす術となり、人として“つながりを求める”という欲求を満たしてくれ、“FOMO（Fear of Missing Out＝見逃してしまうことへの恐れ）”もカバーしてくれるのです」と、説明します。
■結果：二度と見逃したくないと思う心理になる
私（筆者ヒックス）の場合、この“FOMO（Fear of Missing Out＝見逃してしまうことへの恐れ）”をカバーすることこそ、インスタグラムを頻繁に利用してしまう大きな要因の1つです。写真を撮るだけでなく、その瞬間を見逃すという恐怖。この心理的な痛みを和らげるための解決策は、インスタグラムを開いてスクロールすることなのです。
◇確信犯的なインスタグラムの創業者ケヴィン・シストロム氏
心配に（不安に）させられるのです。この一連の流れが偶然でないことに気づけば、すべてがNetflixドラマ『ブラック・ミラー』のような近代的世界のように思えてきます。
エヤル氏が指摘するように、インスタグラムの創業者であるケヴィン・シストロム氏は、スタンフォード大学で心理学とコンピュータサイエンスの関わりを研究する分野である「シンボリックシステム（symbolic systems）」を専攻していました。エヤル氏は、「シストロム氏は、わかってやっているのです」と、分析します。
◇SNS断ち3日間：禁断症状も次第になくなる
さて、私（筆者ヒックス）の話に戻りましょう。
インスタグラムをやめた（アカウント一時停止）最初のうちは、とても不安になりました。スマートフォンのロックを解除してからホーム画面を見て数秒悩んだ後、私は恥ずかしそうにスマートフォンをポケットに戻します。そんなことが何度もありました。この行為を私は、『幻のInstagram』と名づけました。
SNS断ちしてから3日間くらいで、最初の禁断症状が出ました。手のムズムズとした感覚です。しかし次第にそれも治り、気持ちも楽になってきました。
「写真を撮らなければという焦りもありませんでした。」
もう写真を撮影したのち、気の利いたキャプションを投稿することに頭を悩ませることもありませんでした。誰かの独りよがりなハッシュタグ「#humblebrag（“humble（謙遜）” ＋ “brag（自慢）” で「謙虚を装った自慢」という意味）」をつけた投稿に腹を立てることも、無くなりました（笑）。
今まで、意味のない他人の自慢に、どれほど精神が乱されていたのかを思い出すと唖然としますし、自分がなんだか恥ずかしくなってきました。
◇SNS断ちのメリット：精神的な健康の効果
自分に起こったメリットとして、気分もなんだか変わってきました。現実ではない世界、人々が見せたいものだけを一方的に他人に見せてくる混沌とした世界とつながりがなくなったことで、気分は和らぎ、頭痛も減り、より安心感を得ました。
順調な流れでした。良いときも悪いときもなくなりました。インスタグラムでよく言われる、“すべてが素晴らしい”を得ることができたような気がします。現実の世界とは、本当はそんな完璧なモノではありません。時にはつらいことがあること、それが人生です。でも、それが愛しいことなのです。そう、気づかせてくれました。
◇SNS断ち10日目：「蚊帳の外にいるような気分でした」
10日目にして、ある意味で苦しくなってきました。
それはまるで、友人や社会から蚊帳（かや）の外にいるような気分でした。当初はそれで良かったです。ですが、「目立ちたい、自慢したい…」という自己顕示欲が出てきたのです。
言葉にすると少しおかしなことですが、それが現代人の欲望でもあります。私たちが現代社会で、誰もがポジションを争っている世界に生きています。つまり、できるだけ多くの人に自分のことを知ってほしいのです。自分の足跡を残すことができればと願う、SNSのプラットフォームとは、そのための場所だということが再確認できました。
◇自分の欲望を認め、コントロールする
現代社会では、自分が何をしているのか？を世界に伝えたいという欲望が飛び交っているものです。そのことは、認めなければなりません。私も同じでした。そういった自己顕示欲があることを再確認できました。名優サミュエル・L・ジャクソンと仕事をさせていただけば、その2ショット写真を投稿して、自慢したいのです。
