乗り継ぎ便をお待ちの皆さんに、アテンションプリーズ。その時間を有効に過ごすことのできる、最高の空港をここでご紹介しましょう。
前回、好評をいただいた「最高のエアポート 世界10選【Part1】」の第2弾になります。 ※本記事は、アメリカ人ジャーナリスト、ティム・ニューコム（Tim Newcomb）氏の寄稿によるものです。
飛行機が着陸するためには、平らな土地が必要です。しかし、それだけでわれわれは満足することはできません。フライトの前の有り余る時間（ときには、スタッフに先導されて走らねばいけない事態も…）を、有効に過ごせる場所も必要となるでしょう。
そこで、そんなわがままを叶える素晴らしい空港はあるのでしょうか？
ジブラルタル国際空港、ジブラルタル（イギリス領）
狭く珍しい立地に空港を作ろうと思えば、デザインは奇抜になるものです。
「ウィンストン・チャーチル・アベニュー」という公道が空港の滑走路と交差しているため、飛行機の離着陸の際には停止信号が灯されます。そして、交通は一時遮断されるという稀有な空港なのです。この最近は、この空港を利用する飛行機の本数が増加。さらには、海へと突き出す滑走路の背後に位置する「ジブラルタルの岩」の存在もあって、飛行場を横切るバイパスの建設計画も動いている最中なのです。
しかし、今ならまだ、滑走路を車で横切ることができますよ。
【動画】ジブラルタル国際空港、ジブラルタル（イギリス領）
香港国際空港、香港
もし、香港国際空港で時間を潰すようなことがあれば、次のいずれかをお試しください。
香港航空探知館（The Aviation Discovery Centre）、もしくはIMAXです。探知館では、フライトシミュレーターでの操縦体験をすることができます。一方のIMAXシアターというと…いわゆる中国国内で最大のものになりますので。
【動画】香港国際空港、香港
ヘルシンキ国際空港、フィンランド
フィンランドを訪れる旅行者のために、24時間オープンのアートギャラリーおよび航空博物館を備えてるのです。いまでは飛行場界の「MoMa（ニューヨーク近代美術館にこと）」とも呼ばれいるほどです。
飛行場内のあちこちに飾られている絵画や、アート・インスタレーションをお楽しみください。素晴らしいのは芸術性だけではありません。携帯電話を使って、利用客をナビゲートするハイテクなシステムにも注目です。
ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港、アメリカ
人、人、人…見渡す限り人だらけです。
1998年以来、ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港は、（※発着数および利用者数において）世界で最も忙しい空港という称号を得ているほどです。1日あたりの利用者数は25万人であり、発着陸の数は2500本にも誇ります。
ハーツフィールド・ジャクソンは全米150カ所、国外は50カ国75以上の都市と繋がっています。アトランタのこの空港、そもそもは1925年にレース場の跡地に作られたのが始まりなのです…という豆知識も加えておきましょう。
【動画】ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港、アメリカ
シカゴ・オヘア国際空港、アメリカ
アメリカ国内における最大の空港のひとつ、シカゴのオヘア空港には長い歴史があります。
1940年台に軍用飛行機の製造工場として作られましたが、1950年台に一般的な空港に。それ以来拡張し続け、今では8本の滑走路を備えています。一時は、全米最大の利用者数を誇る空港であったときもあるのです。
今でも空港内は、ターミナル間を繋ぐ色とりどりの照明インスタレーションを楽しむ多くの利用客で賑わっており、その豊かな歴史と利便性で多くの人々を招き寄せています。
【動画】シカゴ・オヘア国際空港、アメリカ
シンガポール・チャンギ空港、シンガポール
シンガポールのチャンギ空港では、「乗り換え待ちの時間は気にならない」という人さえいるほどです。
300を超えるさまざまなお店と、無料の映画館が2つあり、何をすべきか迷ってしまうほどなのです。
そんななかでも、ターミナル３のバタフライ・ガーデンに勝るものはありません。多種多様な植物に滝まである…熱帯雨林を模した空間。そこに1000匹以上の蝶がいるのですから…。
【動画】シンガポール・チャンギ空港、シンガポール
ロンドン・ヒースロー空港、イギリス
ヨーロッパで最も多忙な空港であるヒースローのオープンは1929年、当時はこのあたりは農耕地でした。
第2次世界大戦の際に、軍事目的で使用されたが拡張のきっかけです。戦後に一般の空港として成功し、以来、2008年にターミナル５がオープンするまで拡大を続けています。
さらなる拡張計画もありますが、同じくロンドンにあるガトウィック空港からの、そして騒音と渋滞に悩まされる近隣住民からの大きな反対を受けていますが…。
【動画】ロンドン・ヒースロー空港、イギリス
関西国際空港、日本（大阪）
ここは驚きに満ちた空港です。
1980年代、空港建設用地を確保するために、なんと全長約4キロにおよぶ人工島が大阪湾に作られたのです。ターミナルをデザインするために、有名な建築家のレンゾ・ピアノが採用されました。
そして1994年、世界最大規模である約1.7キロの長さの飛行機の翼を模したターミナルが作られたのです。もちろん、その巨大さには代償が伴いました。当初の見通しよりも、地盤沈下が早く進んでいるのです。
【動画】関西国際空港、日本（大阪）
カラスコ国際空港、ウルグアイ（モンテビデオ）
建築家ラファエル・ヴィニオリが、母国ウルグアイの心臓としてデザインした国内最大の空港です。
2009年にオープンした新ターミナルは、到着便と離陸便それぞれフロアが別れており、車の乗り入れのための道路もそれぞれのフロアごとに用意されています。
２階のテラスからは、滑走路とメインのコンコースを見渡すことができます。約365メールの柔らか曲線を描く屋根が、それらすべてを包み込んでいます。ウルグアイの海岸線に広がる平野にインスピレーションを受けて作られた、低く広がる一枚岩のような建築です。
【動画】カラスコ国際空港、ウルグアイ（モンテビデオ）
ドバイ国際空港、アラブ首長国連邦
シカゴ・オヘア空港の5倍の大きさを誇るドバイの国際空港は、それ自体で「ひとつの都市」と言っていいでしょう。
世界最大規模の利用者数を誇る空港のひとつであり、旅行客と貨物のために7,200エーカーの敷地をもちながら、1960年の開港以来未だに拡張を続けています。
スイミングプール、禅庭園、そして、専用の花園も備えています。
【動画】ドバイ国際空港、アラブ首長国連邦
From POPULAR MACHANICS
Translation / Kazuki Kimura
※この翻訳は抄訳です
