エルヴィス・プレスリーの最愛の人、プリシラ・プレスリーの半生を貴重な写真でたどる

1959年9月、プリシラがまだ14歳だったときに、彼女よりも10歳も年上のエルヴィスとあるパーティーで出会います。そのときのエルヴィスは兵役のためにドイツに駐留しており、そこで借りていた家がパーティー会場でした。

プリシラの母親アン・ワグナーと継父ポール・ボリューは、娘が10歳も年上の人と付き合うことを好ましく思っていませんでした。

「両親に交際を止めるように言われるたびに、私は泣きながら懇願し、両親も私自身も共に惨めな気持ちになりました」と、彼女は著書『Elvis and ME』に書いています。「今思えばエルヴィスに会うことを止められるものなど、何もなかったと思います」ともつづっています。

フランクフルト空港で、当時16歳のプリシラをエスコートする警察官。エルヴィスがグレイスランドに帰郷する際、彼女は別れを告げていました。

離れていても、2人は電話で連絡を取り合っていました。彼女が17歳になったとき、両親はある条件でアメリカへの移住を許可しました。それは「エルヴィスが結婚してくれること」でした。

1967年5月1日、ふたりはラスベガスで結婚式を挙げました。プリシラの妹ミシェル・ボーリューが、花嫁付き添いとして傍らに立ちました。

結婚後、プリシラは人前に出るのがつらくなったそうです。ですが、エルヴィスはそれに慣れていて、たくさんのアドバイスをしてくれたとのこと。

「彼はいつも私に、『気にするな...耳を貸すな、タブロイド紙も見るな』と言っていました」と、2016年の同展覧会で明かしています。

エルヴィスの伝記書籍『Down at the End of Lonely Street』によれば、「実はエルヴィスはプリシラとの結婚を望んでおらず、彼女の父親が『（結婚しないなら）性的目的で未成年を州から連れ出した』という罪で逮捕させると脅した」という噂もあります。

リサ・マリーが生まれた後、ふたりの関係は悪い方向へ向かっていきました。プリシラは1985年の自伝『Elvis and ME』の中で、「（エルヴィスは）結婚前に、『子どもがいる女性と愛し合えたことがない』って言ってました」と明かしています。

そうして2人は、時間とともに距離を置くようになっていきます。

「私は、女性としての自分のセクシュアリティを疑い始めていました。私の肉体的、精神的な欲求は満たされなかったんです」と、彼女は『Elvis and ME』に書いています。

プリシラは結婚から数年後、エルヴィスとの誓いを新たにします。そうして2人の関係を修復しようと試みたのです。

ラスベガスで、歌手のトム・ジョーンズと談笑する夫妻。エルヴィスとトムは親交を深めていき、ハワイで一緒に休暇を過ごすこともありました。そしてプリシラも、長年にわたってトムと仲良くしています。

「彼女は僕の大切な友だちなんだ。60年代に彼女と出会って、それ以来ずっと友だちだよ」とトムは、2021年に『PEOPLE』誌に語っています。

そうして1973年、夫婦は離婚を決意します。

「彼を愛していなかったから離婚したわけではありません。彼は私の人生の最愛の人でしたが、私はもっと世界を知らなければならなかったんです」と、プリシラはITVの『Loose Women』で語っています。