伝説のコメディショー「サタデー・ナイト・ライブ」は、今でもアメリカのテレビ界を象徴する番組です。2020年秋に第46シーズンを迎えたこの番組では、毎週土曜日の夜に2人のゲストが登場します。1人はミュージカルで2つのショーを行い、もう1人は通常は俳優やタレントで、その夜のホスト役とオープニングのモノローグ（独白）を担当します。また、番組中のいくつかのコントにも登場します。
そんなコメディショーの2021年5月8日（土）の放映には、マイリー・サイラスとイーロン・マスク氏という奇妙なデュオが登場しました。
自動車メーカー「テスラ」の創業者であり、億万長者のイーロン・マスク氏は番組が始まってすぐのモノローグ中に萎縮することもなく、2017年3月24日の放映でクリステン・スチュワート氏を意識したのでしょうか、ユーモラスに個人的な告白を混ぜました。
映画『トワイライト』（2008年）に主演し、大ブレイクを果たしたスチュワート氏。そんなスチュワート氏はこの日、トランプ前大統領が「（元カレである）ロバート・パティンソンはステュワートとヨリを戻さないほうが良い。彼女は浮気を繰り返す」などといった自分に対するツイートを嘲笑しながら、「私は生粋のゲイだから」と告白しています。おまけに締めくくりの場面では、誤ってFワード発言するなどし、さらなる話題となりました。
スチュワート氏のようにマスク氏も、自らが持つ他の人とは違う性質を告白。そこでマスク氏は、「アスペルガー症候群のような障がいを持ちながら、ライブ番組で司会をする"初めての"人間である」と宣言までしています。そして、自らの発言の正当性を高めるためでしょうか、「少なくとも自ら認めながら司会をする人物としては、私が初めてではないか」というニュアンスの発言もしています。
「アスペルガー症候群」は、交流や社会性を持つことが難しい発達障がいの1つと言われています。マスク氏はそんな告白後に、「人間の“エミュレーションモード（他のコンピュータからの命令が実行できるモード）”がいかに優れているか」を語ったり、「話し方に抑揚や変化がない」「だからコメディー向きだ」などとジョークを飛ばしていました。
世界でトップクラスに裕福な人間のである彼が、障がいを抱えていることを独白することは、彼の会社の株式市場のパフォーマンスに影響を与える可能性もあったはずです。ですが、あえてこの世界100カ国以上で放送される番組で彼が発表したのには、きっと理由があるはずです。スティーブン・スピルバーグ氏やアンソニー・ホプキンス氏、ビル・ゲイツ氏、グレタ・トゥンベリ氏などの著名な人々を苦しめているこの障がいを、「特殊扱いする必要などない」という訴えだったのかもしれません。そしてその特殊性は、たびたび残酷なほど嘲笑されてきたことでしょう。
しかし、億万長者となったマスク氏を、心から馬鹿にする人はほとんどいないでしょう。さまざまなSF映画で描かれるような宇宙での夢物語を現実化へと進ませるほどに、彼は（風変わりな）成功者として称えられるようになっています。
「私は変なことを言ったり投稿したりすることを自覚しているが、それは私の脳がそのように働くというだけ…気分を害してしまった人に言いたいのですが、私は電気自動車を再発明して、ロケットで人々を火星に送り込もうとしています…そんな私が、冷静で普通の男だと思えますか？」
…と、聴衆に問いかけもしました。それもそうかもしれません。
また、放送日が母の日の前日だったこともあり、マスク氏自身の母であるメイ氏も番組に登場していました。
マスク「12歳のときに、自分でビデオゲーム（Blastar）をつくったことを覚えてる？」
メイ「確か、500ドルもらったんだよね。銀行口座を開設するには若すぎたから、私が代わりに開設してあげたよね。宇宙をテーマにしたビデオゲームだったはず」
マスク氏がわずか12歳で開発したビデオゲーム「Blastar」は、ゲームキーボードで宇宙船を操作しながら、落ちてくる宇宙人の敵を打ち落とすというシンプルなものでした。
結局のところ、マスク氏はこのモノローグを利用して、有名人としての自覚を再確認しながら、抑制の効かない突飛な噂を打ち消そうとしたのかもしれません。
そうして結局マスク氏は、この番組に出演することで“億万長者の天才”というよりも“有名人”として、自身の伝説をさらに偉大にするために語り続けたようです。番組の視聴者のご機嫌をうかがうことで、もっとファンを増やしたかったのでしょう。正常範囲以上である知的な能力をフルに発揮して、この症候群自体を正常化したというわけです。
しかしながら、この日のマスク氏のトークは痛快で、自身のいくつかの行為を自虐的に言及していました。ツイッター投稿の内容や息子の名前「X Æ A-12」のほか、コメディアンのジョー・ローガン（Joe Rogan）氏の人気ポッドキャスト番組内で大麻を吸引したことも冗談めかして紹介していました。
さらに、インターネット・ミームである柴犬「ドージ」をモチーフとした暗号通貨「ドージコイン（Dogecoin）」の魅力を改めて語りました。すると、その評価も早速動いたそうです。仮想通貨情報サイトである「コインデスク（CoinDesk）」によれば、同氏の出演を前にドージコインの価格は約74セントまで上昇したそうです。ですが、番組放送中には49セントまで下がったということです。
さて、問題のマスク氏の人気に関しては、どのような曲線を描いたのでしょうか？
Source / ESQUIRE ES
※この翻訳は抄訳です。
