「SHOGUN 将軍」で
真田広之、新境地へ―
2024年最も期待されたシリーズの一つである「SHOGUN 将軍」が、2月末からストリーミングヶ原の戦いに突入しました。この歴史ドラマは、1975年にジェームズ・クラべルの小説に基づいており、プロデューサー兼主演の真田広之氏（『ジョン・ウィック：コンセクエンス』にも出演）のおかげでFX*の看板ドラマになりました。
真田氏は17世紀の封建制度下の日本において、大阪の政敵たちからの脅威にさらされ追い詰められる（架空の）武将・吉井虎永を演じています。この役を射止めたことについて、「これは私の人生にとって、次の段階へと進む大いなるステップです」と昨春、エスクァイアUSに語っています。そして、「あとはそこで無事修了して、学位記を手に入れるだけですね」とも言います。
そしてその記事の中で、こんなことも言っていました。「基本的なことは同じです。東洋と西洋の架け橋になりたい――それが私の使命です」と…。
※FX アメリカの有料テレビチャンネル。そして「SHOGUN 将軍」の製作はFXプロダクション。ともにウォルト・ディズニー・カンパニーの傘下。そのため日本では、ディズニー＋で独占配信される。ちなみにアメリカでは、FXとHuluで初放送される。
新世代キャストで紡ぐ、
虎永とブラックソーンの絆
このドラマシリーズは、吉井虎永と英国人航海士ジョン・ブラックソーンとの殊勝な関係性を描いています。ブラックソーン役には、コズモ・ジャーヴィス（映画『説得』などに出演）を起用。アンナ・サワイ（ドラマシリーズ「パチンコ」などに出演）も登場し、敬虔なカトリック信者であることからブラックソーンの通詞（のちの江戸時代における通訳者）となる戸田鞠子役を担っています。
物語の過程で鞠子は、イギリスがポルトガルやスペインと宗教戦争をしていたことを知り、自分の信仰に疑問を抱き始めます。さらに政治権力闘争に巻き込まれ、愛する人との間で葛藤するなど、物語の重要な要素に関与していきます。
このドラマシリーズが最後に映像化されたのは、1980年のこと。そのとき主役（当時は吉井虎長）を演じたのは伝説の日本人俳優 三船敏郎であり、ヒロイン（当時は戸田まり子）は島田陽子でした。ちなみに按針／ジョン・ブラックソーン役は、リチャード・チェンバレンでした。
運命をつなぐ日本の
キリスト教と政治の狭間
マーティン・スコセッシが映画へとアダプト（脚色）した遠藤周作1866年の小説『沈黙』と同様に、「SHOGUN 将軍」もまた日本へのキリスト教伝来を軸に展開していきます。最初の2エピソードではブラックソーンが乗る船が座礁し、囚われの身となって虎永に出会うという流れが描かれています。
この時代、欧州で勢力をふるっていたスペインとポルトガルは、アジアでの植民地支配を拡大していました。その手段のひとつとして、手始めにキリスト教（カトリック教会およびカトリック教会内の修道会の一つであるイエズス会）を布教しながら、貿易拠点にする目論見があったということ。そのため欧州では日本への渡航を制限し、さらに日本への航路も秘匿。他のヨーロッパ諸国が日本と交流することを妨げていました。
そんなわけで（プロテスタントとされる英国人）ブラックソーンは、日本に到達した最初の英国人となります。やがてブラックソーンは死罪をなんとか免れ、日本人とさまざまなキリスト教の教派に関する知識を共有。
すると虎永は、すぐにこの外国人の利用価値を見抜くのでした。彼の政敵である大老たちは、プロテスタント信仰を持つブラックソーンを異端者と見なし、その存在自体が虎永の将軍への道を阻む大老たち（とりわけカトリックの宣教師たちから利益を得ている者たち）を不安にさせることになるのでした。
* IMDb Rotten Tomates いずれも日本時間2024年3月5日エピソード3配信前時点での評価
「SHOGUN 将軍」の視聴方法は？
この10エピソードの限定シリーズは、2024年2月27日（火）に最初の2エピソードが初公開されました。各新エピソードは、それぞれのリリース日に午前0時01分（ET 日本時間＝同日午後2時01分）にHuluおよび、日本ではDisney+で独占配信されます。詳細なスケジュールについては、以下の『将軍』の次回エピソードのリリース日を確認してください。
エピソード1: "Anjin" — 2月27日
エピソード2: "Servant of Two Masters" — 2月27日
エピソード3: "Tomorrow Is Tomorrow" — 3月5日
エピソード4: "The Eightfold Fence" — 3月12日
エピソード5: "Broken to the Fist" — 3月19日
エピソード6: "Ladies of the Willow World" — 3月26日
エピソード7: "A Stick of Time" — 4月2日
エピソード8: "The Abyss of Life" — 4月9日
エピソード9: "Crimson Sky" — 4月16日
エピソード10: "A Dream of a Dream" — 4月23日
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