地獄の偏頭痛からの卒業できる!? 偏頭痛を和らげる7つの対処法
偏頭痛を全くなくす方法はありません。ですが、その苦痛を和らげる方法ならあります。
偏頭痛を経験したことのある人なら、共感していただけると思います。あの痛みや不快感を伴った違和感を取り除くため、頭にドリルでもぶち込みたくなるあの衝動を…。
1日を台無しにするあの偏頭痛、暗く静かな部屋にでも閉じこもるしかありません。もう、何もする気もしなくなるあの偏頭痛です。不幸なことに、偏頭痛は(比較的)一般的なもののようで、アメリカ家庭科学会(AAFP=American Academy of Family Physicians)の統計では男性の6〜9%が偏頭痛に悩まされているようです。
「偏頭痛は大抵、若いころにはじまります。偏頭痛を持っている男性の30〜40%が、20代から40代の間に偏頭痛が始まったと言っています」と説明するのは、ノースカロライナ大学チャペルヒル校ヘルス・センターの神経科のゲイリー・ジェイ博士です。
偏頭痛を根絶(ねだ)やしにする方法は無いものの、軽減させる方法ならあるようです。まずは偏頭痛の原因を知ることが重要です。それでは、偏頭痛の地獄の苦しみを軽減させる方法をお教えしましょう。
偏頭痛の原因とは?
偏頭痛の原因としてよく言われるのが、ステロイドの副作用によるものです。
「ズキズキと周期的な痛みが起きるというふうによく言われています。大抵は頭の左右どちらか片側から、偏頭痛は始まります。大抵4時間ほどで、長いときには3日間も続くこともあります」と説明してくれたのは、クリーブランド・クリニックの神経学者、ズバイル・アーメド博士です。
肉体の活動状態、周囲の照明などの光、そして音、さらには匂いといった要素にまで、偏頭痛は影響を及ぼします。目眩や吐き気を経験する場合さえあるそうです。
また、偏頭痛に苦しむ人々の中の約20%でその前兆を感じることがあるという声もよく聞きます。
「視覚や認知力、それから滑舌の変化など前兆はさまざまです」とジェイ博士。続けてこうも言っています、「偏頭痛の始まる50〜60分間、前兆が続くのが一般的です」と。例えば、次のような視覚的影響を伴う場合もあります。
片頭痛に伴う視覚的影響
偏頭痛の原因を完全に解明するには至っていないものの、「アメリカ偏頭痛基金」によれば、どちらかの親が偏頭痛持ちの場合、子供が偏頭痛持ちになる可能性は50〜57%という統計もあります。
「偏頭痛の原因には、遺伝的な要素が強いとも言われています。問題のないライフスタイルを送り、原因となる物事を避け、間違った薬など摂っていなくとも、偏頭痛の家系で遺伝的にその傾向を引き継いでしまった、人生のいずれかの時点で偏頭痛を発症することが多いようです」と言うのはアーメド博士です。ちなみに日本では、東京大学が2010年に「片頭痛の新たな原因遺伝子を発見」という研究結果を発表しています。
遺伝的な要素のほかには、やはり、生活習慣が原因となる場合も少なくありません。
「偏頭痛を回避するためには、やはり、健康的な生活習慣を心がけることが肝心です。食生活の乱れ、運動不足、睡眠不足、トラウマやストレス、そのような要素が偏頭痛のきっかけとなります」と、アーメド博士は続けて話してくれました。
【1】リボフラビン、もしくはマグネシウムのサプリメントを摂取 ― 偏頭痛を和らげる効果が期待できる対処方法
「ビタミンB(リボフラビン)やマグネシウムを含むサプリメンツが、偏頭痛の予防になったという事例があります」と、アーメド博士。
医療系専門ジャーナルである『頭痛(Headache)』の2018年の記事によれば、600ミリグラムのマグネシウムの摂取により、偏頭痛の発生機会が減少したということです。
また、400ミリグラムのリボフラビンの摂取により、ひと月あたりの偏頭痛の回数が減少する(平均2回/月)という結果が出たということです。
【3】処方薬による対処 ― 偏頭痛を和らげる効果が期待できる対処方法
ノースカロライナ大学チャペルヒル校ヘルス・センターの神経科のジェイ博士によれば、偏頭痛用の薬は「受動体作動薬」と「予防薬」という、大きく2種類のカテゴリーに分かれるそうです。
「受動体作動薬」は偏頭痛の症状が現れたときに、頭痛が長続きすることを食い止める目的で服用します。一般的に処方されるのは「トリプタン」と呼ばれる薬剤で、脳内のセロトニンに対して作用し、血管攣縮を解除することで頭痛の種となる炎症を抑えることが期待できるとのこと。
つぎに「予防薬」です。この場合、いくつかの異なった選択肢があります。
「血圧を下げるために使われることの多い『β遮断薬』の偏頭痛に対する効果は、アメリカ食品医薬品局(FDA)により認められています」と、ジェイ博士は説明します。『抗痙攣薬(こうけいれんやく)』を用いることで、偏頭痛を予防できることも知られています。
「ジバルプロエクスナトリウム(Depakote)」、「バルプロ酸ナトリウム(Depacon)」、「トピラマート(Topamax)」など種類があります。
2018年5月になって、FDA(アメリカ食品医薬品局)に効果が認められたばかりの治療法を試してみるのも良いかもしれません(日本ではまだ認可されていません)。
「エレヌマブ(Aimovig®)」は、カルシトニンというC細胞から分泌される「ペプチドホルモン(CGRP)」を制御します。カルシトニンは偏頭痛を持つ人の体内で多く生産されるとされています。
「長期的にみた場合の副作用については、まだ不明な点はあるものの、偏頭痛の患者に対する効果は現れています」と言うのはアーメド博士です。
【4】加工食品を避ける ― 偏頭痛を和らげる効果が期待できる対処方法
ジャンクフードが、偏頭痛を悪化させる原因となっている可能性もあります。
「食生活の影響は、患者によって異なります。何を食べたか日々記録することにより、影響を知ることが重要なのです。影響が特定できたら、それを避けるようにすればよいのです」と言うのはジェイ博士。
「スープ類、ピザ、ポテトチップス、それから中華料理など、多くの食品に含まれているグルタミン酸ソーダ(MSG)が偏頭痛を引き起こす一因となります」と言うのは、アーメド博士。「ソーダ類、エネルギードリンク、カフェインを含んだ飲料、特に合成甘味料を含んだそれら飲料も避けるべきだ」と、ジェイ博士は加えて説明してくれました。
【7】ボトックス療法 ― 偏頭痛を和らげる効果が期待できる対処方法
ボトックス療法は、シワ取りにだけ効果を発揮するのではありません。偏頭痛にも効果があることをFDAが認め、それ以来、ボトックスは偏頭痛治療として一般的になったそうです。
慢性偏頭痛の治療として、用いられることの多い方法だそうです(症状が1カ月のうち15日以上に及ぶ場合、慢性偏頭痛とされています)。たった2度のボトックス治療を受けた患者に対する調査の結果、半数の人が症状が緩和されたと解答しています。
「ボツリヌストキシン(ボツリヌス菌とも)」を末端神経に注射することで、脳内に達した成分が痛みを伝播させる脳内物質の作用を抑えるとのこと。頭部および頸部に対する31回の注射が、一般的な治療となっているそうです。
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Source / Men’s Health US
Translation / Kazuki Kimura
※この翻訳は抄訳です。