「カウンタック」命名秘話、名付け親自らが語る

　何年もの間、ランボルギーニ「カウンタック」の名は、英国のマスコミからは「クール」「最高」、「ワオ！」などと翻訳されてきました。　

　これは感嘆詞によく使われる言葉になります。　

　その事実を2003年の英国BBCで放送されている自動車番組、『トップ・ギア』のエピソードから学んだ人もいたのではないでしょうか。司会者のジェームズ・メイは、この言葉の起源についてこう語っています。　

「イタリアのちょっとしたスラングで、おそらく『ウーア！』と解釈される言葉です」と。　

　ですがそれは、正確にはイタリア語ではなく、“ピエモンテ語”になります。ピエモンテ語は、イタリア北西部にあるピエモンテ州で約200 ～300人ほどが話す地方言語で、インド・ヨーロッパ語族のロマンス諸語に属しています。　

　1971年のランボルギーニ社には、ピエモンテ州出身の背の高い人物がいました。彼はマルチェロ・ガンディー二氏とテストドライバーであるボブ・ウォーレスとともに、のちに「カウンタック」となる黄色のコンセプトカーづくりに励んでいました。

「カウンタック」のデザインは、ガンディー二氏により1968年のパリのオートサロンで発表されたアルファロメオ「33 カラボ」にとても似ていることでも有名となりました。そして、そのデザインランゲージであるシザードアが、今後どのように「カウンタック」へと引き継がれていくのかにも注目が集まっていたのです。　　

　伊国ベルトーネ社のコンセプトカーは機能的なものを作りあげるため、チームの作業に多くの時間を要しており、1971年のジュネーブモーターショーでのデビュー後、「カウンタック」は生産準備にさらに4年間かかったのです。　

　その間、フェルッチオ・ランボルギーニは、ジョージズ・ヘンリ・ロセッティとルネ・ネイマーに彼の会社を売却しており、ガンディー二氏のデザインランゲージであるその商標はずっと前から締結していたのです。　　しかし、なぜランボルギーニは、エンブレムにちなんで有名な闘牛に関連した車名をつけるという伝統から離れてしまったのでしょうか？　

　ガンディー二氏はその多くのファンに寄せられる謎について2018年8月9日、ついにランボルギーニ公式サイトにて「カウンタック」の名前の由来を語ってくれました。

「私たちがモーターショーのためにこの車をつくったとき、私たちは夜まで働き、疲れきっていました。私たちはモチベーションを保つためにも、冗談を言い合っていましたね。そこには、この名前の鍵を握っていたプロファイラーも一緒に働いていました。彼は2メートル近く身長があり、驚くほど大きな手のもち主。彼はほとんどピエモンテ語だけを話し、イタリア語を話しませんでした。ピエモンテ語はイタリア語とは大きく異なり、フランス語のようにも聞こえるのです。彼が最もよく口にした感嘆語の１つは、文字通りにはペスト（疫病）、伝染病を意味する「カウンタック」でした。それは『goodness（良好）』のような、驚きや賞賛を表現するためにもよく使われている言葉で、彼はまさにその意味でこの言葉を使用していたのです。夜通し働いているなか、モチベーションを保つために、いたずら心に花を咲かせていたい気持ちもあり、冗談含みで『カウンタックと名づけるのはどうだろう!?』と言ったのです。真面目にではなく、ただ軽い冗談のつもりで…。そばには、マシーン（クルマ）を組み立てているボブ・ウォーレスがいました。私たちは常に、クルマを運転可能な状態でつくり上げています。当時はモーターショーの会場で、走りながら登場させることもできたのです、あれは素晴らしかった…。私はボブ・ウォーレスに、アングロサクソン人の耳にはそれはどう聞こえるか？って尋ねました。そこで彼も試しに、『カウンタック』と言ってみたところ…。発音は不自然でしたが、言えることができたのです。私たちはすぐにその名前を書き出しました。ですが実際に、『この呼び方で行こう！』と言ってくれたのは私の同僚であった若い男性でした。それがこの名前の由来で、この言葉の背景にある真実の物語です」


「カウンタック」― イタリア人こそ、不思議な名前だと思っていたことでしょう。日本語で見ると、真新しい斬新な単語だったかもしれません。いずれにせよ、その単語の裏に隠された物語は興味深く面白いものでした。　　マルチェロ・ガンディー二氏によりこの名称の真実が明らかになったことで、このプロセスがとても「カウンタック！」であったこともわかりました。そして、感嘆句も発した人もいることでしょう（笑）。ではここで、マルチェロ・ガンディー二氏の生誕を祝うとともに、彼のこれまでランボルギーニで成し遂げてきた功績を振り返ってみましょう。