「ケトジェニック・ダイエット」または低炭水化物・高脂肪ダイエットについては、すでに聞いたことがある人も多いでしょう。このダイエットは、アスリートや一般の人々の間でトレンドになりつつあります（「ステーキやベーコンをもっと食べてもいい」と言われて喜ばない人はいないでしょう）。しかし、ケトジェニック・ダイエットを始めたときに、実際にどのようなことが体に起きるかについてはご存知でしょうか。
ケトジェニック・ダイエットの仕組みを理解するためには、「ケトーシス」について理解する必要です。
ケトーシスとは、糖質および脂質が代謝障害に陥って、体内でケトン体を異常増量しはじめる臨床症状です。エネルギー源としてのブドウ糖が不足した体は、代わりに脂肪をエネルギー源とするようになります。通常、体は炭水化物の形をとったブドウ糖をエネルギーとして利用しており、こういった炭水化物は小麦粉や穀物、野菜、豆類、乳製品、果物などに含まれているのです。
スポーツ栄養士のパメラ・ニセヴィッチ・ビードさんは「私たちは、毎回の食事や軽食でこのタイプのエネルギー源を絶え間なく体内に取り入れています。これらの炭水化物は通常、体のエネルギー源としてファーストチョイスになります」と説明します。
「炭水化物が利用できる場合、体は食事に含まれる脂肪や体内に蓄えられた脂肪ではなく、炭水化物をエネルギー源にします。しかし、炭水化物を控えた場合、体は脂肪を分解し、『ケトン体』という形でエネルギー源に活用するようになるのです。このケトン体はより効率的でありながら、普段は利用されることがないものです」とビードさん。
ケトン体は、体が脂肪をエネルギーに分解するときに肝臓で生成され、血液中に排出される物質です。体の細胞は、このケトン体を日常的活動のエネルギー源として利用されます。生成されたケトン体が血液中に排出され始め、ケトジェニック体質に変わるとき、体には次の6つの驚くべき変化が起こるのです。
ケトジェニック・ダイエットを始めようとしている皆さんは、今回ご紹介する6つの変化に注意してみてください。
【1】インスリンレベルが低下する
写真は、1921年にインスリンを発見し、糖尿病に対する有効な治療方法の開発に繋げたフレデリック・バンティング医師。
スポーツ栄養製品メーカーの「EAS スポーツ ニュートリション」で研究開発を統括するスティーブ・ヘルツラー氏によれば、通常の食事でブドウ糖を含む食べ物を摂取した後はインスリンレベルが上昇するものの、ケトーシス状態ではインスリンレベルは低下するといわれています。
「インスリンレベルが低下すると、体内の脂肪組織から脂肪酸が放出されやすくなり、エネルギー源として利用されるようになります」とヘルツラー氏。
エネルギー源として最初に利用されるのが、炭水化物から脂肪に変わることで、ますます多くの脂肪を燃焼させることができ、短期間で体重を落とすことが可能になるというわけです。
【2】日中お腹が減ることが少なくなる
タンパク質の摂取量を増やしているため、日中はお腹いっぱい食べる必要があり、満腹感をキープできます。しかし、ヘルツラー氏によれば、ケトジェニック・ダイエットは食欲を抑えるためにも役立つといいます。
「ケトジェニック・ダイエットへの体の反応は、『絶食状態のときに起こる反応にも似ている』という研究結果もあります。脂肪をエネルギー源として燃焼させ、ケトン体を血中に排出するようになるのは同じだからです。ケトン体の生成が増加すれば、脳の食欲中枢に作用して食欲を抑えます」」と、ヘルツラー氏は説明します。
【4】息が臭くなることがある
人によっては、ブレスケア用ミントを持ち歩く必要が出てくるかもしれません。
ヘルツラー氏は「ケトジェニック・ダイエットは一部の人の口臭に変化をもたらす可能性があります」と語ります。これは、肝臓で生成されるケトン体の一つがアセトンと呼ばれるもので、これが口臭をもたらすからだというのです。
とはいえ、ケトーシス状態にある多くの人々は大きく口臭が変化することはありません。つまり、これは誰にも起こりうる副作用ではないということです。
【5】便秘になることがある
食物繊維やその他の栄養素を意識的に十分摂取していなければ、ケトジェニック・ダイエット中に消化障害になる可能性があります。
「ケトジェニック・ダイエットを行う人は、しばし便秘になります。これは食事での食物繊維の摂取量が足りないことが原因です。この症状を緩和するには、低炭水化物の食物線維サプリメントを摂ることをおすすめします」と、ヘルツラー氏は語ります。
【6】体の動きが重くなる可能性がある
あなたがアスリートなら、ケトジェニック状態への移行の初期段階では、パフォーマンスの低下を感じるかもしれません。また、アスリートでなくても、この食習慣に適応するときには、少々の疲労感を感じる可能性があるのです。とはいえ、ビードさんによれば、一度体が慣れてしまえば、ハードなトレーニングも問題なくこなせるようになるといいます。
実際、体がケトーシス状態になるにつれて、そのパフォーマンスは向上する可能性があるのです。「多くのアスリートは、『適度なケトーシス状態に陥ることは激しいワークアウトにも匹敵する』と考えています。体組成が向上することは、数週間の厳しいトレーニングの効果にも劣らないというのです」とビードさん。
大事な点は、これらの症状が他の人に影響を与えるものではないということです。このため、ケトジェニック・ダイエットに興味があるなら、実際に挑戦して体感すべきでしょう。ただし、このダイエットをやめるときには、いきなり炭水化物を取り過ぎてはいけません。
「通常の食事に戻るときは、炭水化物の摂取量は少しずつ増やすべきです。一日目から昔の食生活に戻ろうとすれば、脂肪に慣れた体が糖質に適応するのに苦戦し、体重が増加し始め体調も悪くなるでしょう」とビードさんは最後に念押ししていますので。
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From Men's Health
Translation / Wataru Nakamura
※この翻訳は抄訳です。
