死因は心臓発作 ― 若きボディビルダーの突然死から学ぶこと

　米国疾病予防管理センター（Centers for Disease Control and Prevention、CDC）によれば、心臓病は男性の死因のナンバーワンで年間約32万5000人の男性が心臓病で亡くなっているということ。

　サムが亡くなって以来、彼の家族はこの病気に対する社会的な意識の向上に取り組み、また、すべての学校やスポーツクラブ、ジムでの心臓検診ブログラムの実施やAED（自動体外式除細動器）設置のための資金集めを続けてきています。来年（2018年）2月までに、ノース・ウェールズに居住する200人の人間に検診を実施するのが遺族らの目標となっています。

「14歳から35歳までの男性の500人に1人が、心臓に欠陥を抱えながらそのことを把握せず、文字通り時限爆弾を抱えたまま歩き回っている状態にある――そういった事実など最初からなかったように、記事としても書かれません」と、サムの父親であるエイドリアン・スタンダーウィック氏は「メンズヘルスUS」に対して語っています。

　エイドリアンによれば、サムは亡くなった日の前夜に動悸（どうき）に見舞われているという。「サムは、その少し前からよく動悸（どうき）のことを口にしていた」と、エイドリアンは「Daily Mail」に語っています。

「妻は息子に、『医者に行って検査してもらう必要があるわね。明日、医者の予約をとってあげるわ』と話したのですが、それに対して息子は『明日は友達とリバプールまで出かける予定があるから、検査は来週にする』と応えていました」。

　サムは亡くなる2年前、自動車の運転中に意識を失ったことがあります。このときには、医師がサムの心電図をとったのですが、家族は結果を知らされなかったと語っています。　

「25歳という若さで、自分の体になにか深刻な問題があると考える人間はまずいない。サムがあの晩、外出したときには健康そのものという感じだった。あんなことが起こるなんて、夢にも思わなかった」と、エイドリアンは述べています。

　たとえばウェイトリフティング。トライバックス博士は「メンズヘルス」に、バルサルバ法（Valsalva maneuver）と呼ばれる呼吸テクニックにまつわるリスクの話をしていました。バルサルバ法とは、息む動作で呼吸が止まり、筋緊張が起こることで、普段より筋力が発揮できる生理的な現象のことです。

　同博士によると、このテクニックを使って自分にとってマックスの重さのバーベルを持ち上げようとすると血圧が急上昇し、体に弱い部分がある人の場合にはそれが引き金となって、心臓発作が起こる可能性があると述べています。

　博士はまた、こうも述べています。「パフォーマンス向上やエネルギー増強といった効果を謳うサプリメントのなかには、深刻な結果をもたらすものもある」と。　

　こうしたサプリメントには、ステロイドやホルモン、あるいは心臓の健康に対してリスクとなり得る処方薬など（スポーツ選手による摂取が）禁じられた薬物が含まれている可能性があるものもあるとのこと。また、減量促進やスポーツ競技でのパフォーマンス向上、もしくは性的な健康を押し上げるといった謳い文句で販売されているサプリメントのなかには、心臓発作のリスクやその他の安全に関する懸念を理由に、正式なカタチで販売停止となったのにもかかわらず、しばらくの間手に入るものも少なくないとのことです。

　また、遺伝も心臓病の潜在的な原因のひとつです。実際にスタンダーウィック家の3人の子供たちは検診の結果、3人ともに「心臓病にかかる可能性がある」と診断されていました。　

　エイドリアンと彼の妻は、誰でも必要とする情報を手に入れられるように、「若者の心臓病のリスク（Cardiac Risk in the Young）」という名前の組織を立ち上げ、急な心臓発作で亡くなる若者を減らそうとしています。

　このように、不健康な食生活やエクササイズ不足などとは違ったところから、そう、意外な理由からも心臓に問題が生じることもあるのです。食事もしかりエクササイズも、すべては適切なバランスで行うことが健康にとって最も大切なことになるようです（もし、現在フィットネスの習慣がないようであれば、「メンズヘルス」のMetashred Extremeワークアウトが体調維持に役立つことでしょう）。