過小評価されているスティーヴン・キング小説、おすすめ8作品
『呪われた町』や『ミザリー』、『ペット・セマタリー』があまり好みではない場合は、これらホラーの帝王の過去作に手を付けてみてはいかがでしょうか。
![abc's quotgood morning americaquot 2009](https://hips.hearstapps.com/hmg-prod/images/best-selling-author-stephen-king-talks-about-his-latest-news-photo-1698241215.jpg?crop=1.00xw:0.755xh;0,0&resize=1200:* "ABC's "Good Morning America" - 2009")
事実上の「キング・オブ・ホラー」、アメリカの作家スティーヴン・キングは現代文学における最も骨の髄まで震える、恐怖譚をいくつも書き記しています。『キャリー』から『シャイニング』、それから『IT』まで――キングの何十年にわたる経歴は記憶に残るホラーに満ちており、頂点と言って過言ではないでしょう。
60以上の小説、5つのノンフィクション作品、200以上の短編小説が出版され、キングの作品群は広範で多様であり、誰もがそのラインナップの中からお気に入りの本をきっと見つけることができるでしょう。
キングはこれまでに4億冊以上売り上げています。が、ホラー作家の中でも彼は特に、最高傑作は依然として過小評価されているとも言えます。ここにおすすめする8つの傑作は、スティーヴン・キングの小説好きなら、読むべきホラー作品リストのトップに入れるべきでしょう。
『クージョ』（1981年）
アルコール依存症の最中にキングによって書かれた『クージョ』は1981年のホラー小説で、「仲良しのセントバーナード犬がコウモリから狂犬病をうつされ、凶暴になっていく」という物語です。
メイン州の自動車修理工場でキングが出会った攻撃的な犬にインスパイアを受け、『クージョ』は批評家から好意的に受け入れられ、1982年にはBFA賞（British Fantasy Award）で最優秀小説に輝きました。この物語は後に、1983年にディー・ウォレスとダニエル・ヒュー・ケリーの出演で映画化され、そこそこの成功を収めました。
『ジョイランド』（2013）
![abc's quotthe viewquot season 17](https://hips.hearstapps.com/hmg-prod/images/todays-guest-co-host-is-ana-quincoces-guests-include-author-news-photo-1698241354.jpg?crop=1xw:1xh;center,top&resize=980:* "ABC's "The View" - Season 17")
『ジョイランド』は、ニューハンプシャー州セイラム（魔女狩りで有名）にあるカノビー・レイク・パークから強く影響された作品で、2013年に「Hard Case Crime」から出版されたサスペンス小説です。「Hard Case Crime」は、1940年代と1950年代にペーパーバックのスタイルで、ハードボイルド犯罪小説に特化した出版社です。
『ジョイランド』はキングが自身のトレードマークであるホラーから卒業した作品であり、主人公デヴィン・ジョーンズが地元の占い師との予兆めいた出会いの後、ミステリアスなテーマパークで夏休みのバイトをする様子を描いた青春小説です。
『アンダー・ザ・ドーム』（2009年）
![stephen king signs quotunder the domequot at barnes noble](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns='http://www.w3.org/2000/svg'/%3E "Stephen King Signs "Under the Dome" At Barnes & Noble")
『リーシーの物語』（2006年）
心理的な恐怖とゴシック・ロマンスが巧妙に組み合わさった『リーシーの物語』は、2006年に発表された小説で、リーシー・ランドンという女性が主人公です。
彼女は故スコット・ランドンという売れっ子小説家の未亡人で、彼は家族の過去の闇を抱えていました。キングが自身の書いた作品の中でお気に入りの一つと語るこの小説は、キングが入院した後に帰宅すると、妻が自宅をリフォームしていたことからインスパイアを受けたということ。
このことが自身の死後、「（幽霊となって訪れた際に）自宅の部屋がどう見えるか？」を想像するきっかけとなったそうです。この小説は後に、ジュリアン・ムーアがリーシーを、クライヴ・オーウェンがスコットを演じるApple TV+のミニシリーズとして、キングがエグゼクティブプロデューサーとなり映像化しました。
『不眠症』（1994年）
メイン州の架空の町デリーを舞台にした『不眠症』は、1994年に発表された幻想的なホラー小説で、主人公のラルフ・ロバーツは不眠症のために霊的なオーラや他の幽霊を見る能力を得てしまいます。ロバーツの不眠症が悪化するにつれて彼は、「The Purpose（目的）」と「The Random（無作為）」と呼ばれる二つの宇宙的な力の間での紛争に巻き込まれていきます。
この小説は『ペット・セメタリー』、『ジェラルドのゲーム』（1992年）、『ダーク・タワー』シリーズ（1982～2004年）など、キングの他の作品への言及で満ちています。 また、『IT』や『ドリームキャッチャー』（2001年）といった作品と同様に、同じデリーの町を舞台に物語は展開していきます。
『ジェラルドのゲーム』（1992年）
物語は夫が性交の最中に心臓発作で亡くなり、ジェシーという女性がベッドに手錠でつながれたまま取り残されるところから始まります。場所はデリーと同様にキング作品でよく舞台となるメイン州の架空の町キャッスルロック。その郊外にある湖畔の家で、発見される見込みが少ない中ジェシーは自らの絶望的な状況に気づくと、頭の中から聞こえてくる声に悩まされ始めます。
1992年に発表されたこの心理的性愛スリラー小説『ジェラルドのゲーム』は、2017年にカーラ・グギーノとブルース・グリーンウッドが出演で映像化されNetflixで配信されました。
『痩せゆく男』（1984年）
1984年に、キングが“リチャード・バックマン”というペンネームで発表した『痩せゆく男』は、ビリー・ハレックという弁護士の男性が主役の物語。
ある日彼は、ロマーニ族（ジプシー）の老婆を車ではねてしまいますが、それを警察署長、判事とともに過失致死罪を免れようともみ消します。しかしその後、ビリーのもとにそのジプシーの長老が訪れ、彼に「痩せてゆく」と告げて去って行きます。そうして次の日からビリーはその言葉通り、みるみる痩せて衰弱していくのでした…。
キングは健康診断の結果、医師から「体重が過多である」と伝えられたことをきっかけにこの小説のアイディアを考案したとのこと。章のタイトルが体重の数字になっているのも、カウントダウンのようにじわじわと恐怖をあおってくれます。この作品は、1997年に映画化されています。
ちなみに「リチャード・バックマンは実はスティーヴン・キング」と暴いたのは、キングとバックマンの文体の類似性に気づいた、キング作品の熱心なファンである書店従業員と言われています。
『眠れる美女たち』（1997年）
キングと彼の息子である作家オーウェン・キングによって書かれた『眠れる美女たち』は、2017年に発表されたキングらしさが光る田舎町を舞台にしたパニックホラー群像小説。
謎の出来事が原因で、世界中の女性が目を覚まさない眠りに入る「オーロラ病」を発症するという設定です。物語はアパラチア山地に位置するドゥーリング郡の女子刑務所を舞台にしており、キングの特徴的なホラーとダークファンタジーが融合しています。
オーウェンが脚本を執筆した2017年のパイロット版から派生したテレビシリーズが、AMCによって企画されました。また、この小説はIDWパブリッシングによってコミック化され、初号の初版は2020年6月にリリースされています。
Translation & Edit：Keiichi Koyama
