1984年のポルシェ「911 3.2 カレラ サファリ」しかり…。日本に住む我々にとっては、サファリラリーを連覇することで1990年代のWRC日本車黄金時代幕開けとなったトヨタ（ST165型）「セリカ GT-Four WRC」を思い浮かべるといいでしょう。ラリー用にチューンナップされたモデルを言う「Safari builds（サファリ仕様）」のクルマは、実にカッコよく男心をくすぐります。
前出のポルシェは言うまでもなく、ランボルギーニ、ホンダ、ダットサン（日産）などから、サファリ仕様モデルが登場してきた現在、もはや新鮮さや興奮はないでしょう…。なので、お馴染みとなったオフロード仕様でラリースタイルはしばらく忘れておきましょう。
ここで新たに注目すべきは、今回紹介する工場生産のベントレー「コンチネンタルGT」のような、クールなアイスレース仕様のモデルではないでしょうか⁉
ベントレー「コンチネンタルGT」#1
「北極探検仕様」とも呼ぶべきこのベントレーは、オーストリアのツェル・アム・ゼーで開催されるアイスレースのために製作されたもので、同レースではラリーチャンピオンのケイティー・マニングスがドライバーを務めます。
この四輪駆動のベントレーは、アイスレースに対応するために車高を上げてあり、トラック幅の15mm拡大に合わせて幅広のホイールアーチを採用しています。
また、スタッド付きピレリ・スコーピオン・タイヤは氷上でのグリップを飛躍的に高め、グリルの後ろに隠されたレイザー製の高性能ライトは凍ったトラックを照らします。
ベントレー「コンチネンタルGT」#2
エキゾーストはアクラポヴィッチ製のカスタムパーツで、ルーフラックはこのプロジェクトのため特注品です（ルーフには、ベントレーがこのモデルで協力するボンバー製のスキーが搭載されます）。
この他、ロールケージなどの安全装備にもいくつかのアップグレードが施されています。が、それ以外の駆動部はベントレー標準のものです。
つまり、このアイスレース仕様のモデルには、「コンチネンタルGT」で標準の6.0リーターW12エンジン（626馬力）や鋳鉄製ブレーキ、48ボルトのアクティブアンチロールシステム、エアサスペンションが搭載されているというわけです。
ベントレー「コンチネンタルGT」#3
最後に、この「アークティック・ボンバー・ベントレー」は塗装も特別製です。
ライトブルーとブラックを基調に雪山の抽象的なグラフィックが描かれたこのデザインは、パイクスピークで新記録を樹立したベントレーのグリーンとブラックのツートンデザインに似ています。
とは言え、アイスレース仕様のベントレーはより本格的。アグレッシブなオフロード感が演出されているだけでなく、ホイールカラーにもボディーデザインが反映されています（前輪がブルーで後輪がブラック）。
これは特注モデルですが、ベントレーはパイクスピークのときにもスペシャルエディションをつくっていましたから、このモデルを少し控えめに改良したものが近い将来、市販されても驚きはありません。
ベントレー「コンチネンタルGT」#4
ベントレー「コンチネンタルGT」#5
ベントレー「コンチネンタルGT」#6
ベントレー「コンチネンタルGT」#7
ベントレー「コンチネンタルGT」#8
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Source / Road & Track
Translation / Wataru Nakamura
※この翻訳は抄訳です。
